يسعى العلم دائمًا إلى استخدام الأدلة التي يمكن من خلالها معرفة الكثير عن حياة القدماء، وهو ما أتاحته دراسة حديثة في استخدام أسنان قديمة لكشف أسرار مجتمع من العصر الحديدي في إيطاليا.
نشرت الدراسة، التي استهدفت بقايا بشرية من مقابر بونتكانيانو بإيطاليا، في مجلة بلوس وان (PLOS ONE) المتخصصة، معتمدة على تحليل الجير الدقيق الموجود على الأسنان لرسم صورة واضحة عن الصحة والنظام الغذائي ونمط الحياة في هذا المجتمع الذي عاش في القرنين السابع والسادس قبل الميلاد.
تحاليل مختلفة من الأسنان القديمة
أظهر تحليل بقايا الجير على أسنان الأفراد المدفونين اكتشافات مهمة، تضمنت حبيبات نشا من القمح والبقوليات، وأبواغ فطرية من الخميرة، بالإضافة إلى ألياف نباتية. هذه النتائج تقدم نظرة ثاقبة على التنوع الغذائي لهذه الحضارة القديمة.
وفي حديثه للجزيرة نت، أوضح الدكتور روبرتو جيرمانو، الباحث الرئيسي في الدراسة من جامعة سابينزا الإيطالية، أن الأسنان القديمة تشكل مصدرًا لا يقدر بثمن لإعادة بناء معلومات شاملة عن الأنظمة الغذائية والجوانب اليومية لحياة المجتمعات القديمة. وأكد جيرمانو أن نمو مينا الأسنان المستمر يسجل تأثير الإجهاد الفسيولوجي خلال مرحلة الطفولة، مما يتيح تحديد فترات المرض، أو عدم استقرار التغذية، أو تحولات النمو الرئيسية.
أضاف جيرمانو: “يعمل جير الأسنان بمثابة سجل طويل الأمد للبقايا الدقيقة من الطعام والبيئة. وفي دراستنا، حفظ الجير حبيبات النشا من الحبوب والبقوليات، والألياف النباتية، وجراثيم الفطريات المرتبطة بالتخمر. تقدم هذه الأدلة مجتمعة رؤية واضحة عن صحة الأطفال، وممارسات إعداد الطعام، ونمط الحياة بشكل عام لسكان العصر الحديدي في بونتكانيانو”.
فائدة جمة لبقايا الأسنان
وعن مدى الاستفادة المستقبلية من هذه الدراسة، أشار الدكتور روبرتو إلى أن هذه الدراسة ترسّخ أساسًا قويًا لإعادة بناء أكثر تكاملاً لتاريخ حياة الإنسان القديم. وقال: “سيُمكّننا ذلك من توسيع نطاق هذا النهج ليشمل عينات أكبر، واستكشاف التباين داخل المجتمع، ومقارنة المراحل الزمنية المختلفة أو المجموعات الاجتماعية”.
وتابع جيرمانو: “من خلال الجمع بين علم أنسجة الأسنان وتحليل الجير مع الطرق النظائرية والجيوكيميائية، سيتمكن البحث المستقبلي من إجراء دراسة أعمق للنظام الغذائي وأنماط التنقل”.
علاوة على ذلك، اعتبر جيرمانو أن هذه النتائج “أساسية لمشروع الدكتوراه الخاص بي، والذي يدرس كيفية اختلاف سرعات نمو الرضع والأطفال عبر الزمن، من العصر الحجري القديم الأعلى إلى يومنا هذا، ومن خلال التغيرات الاجتماعية والبيئية التي ميزت التاريخ الطبيعي للإنسان العاقل”.
ما هي المنهجية التي استخدمتها الدراسة؟
اعتمدت الدراسة على منهجية متكاملة تجمع بين القياسات النسيجية للأسنان وتحليل البقايا الدقيقة للجير. وشملت العينات 30 سنًا (أنياب وأضراس أولى وثانية) لعشرة أفراد دفنوا في مقابر العصر الحديدي في بونتكانيانو.
من خلال التحليل النسيجي لشرائح الأسنان الرقيقة، تم تقدير أوقات تكوين تاج الأسنان، وتكوين الحدبات الأولية، واكتمال نمو تاج الأسنان، ومعدلات امتداد مينا الأسنان. وأظهرت النتائج أن الأنياب استغرقت أطول فترة لتكوين تاج السن (حوالي 1977 يومًا)، تليها الأضراس الثانية (حوالي 1176 يومًا)، ثم الأضراس الأولى (حوالي 1094 يومًا).
كما تم تحديد فترات الإجهاد الفسيولوجي لدى هؤلاء الأفراد عبر تحليل انتشار الخطوط البارزة في مناطق التاج المختلفة، والتي تعتبر مؤشرًا مهمًا على صحة الطفولة. وبلغ انتشار هذه الخطوط ذروته عند عمر 12 و 44 شهرًا، مما قد يعكس تحولات غذائية في مرحلة الطفولة المبكرة.
وكشف تحليل الجير على أسنان خمسة أفراد عن بقايا نباتية دقيقة، وأبواغ فطرية. تضمنت هذه البقايا نشا من حبوب القمح والبقوليات، وأبواغ فطرية (خميرة)، وألياف نباتية، مما يشير إلى تنوع في الممارسات الغذائية وعمليات معالجة الطعام، بالإضافة إلى أنشطة أخرى غير المضغ.
يعزز هذا النهج متعدد التخصصات صحة الجمع بين التحليلات النسيجية والشكلية وتحليلات البقايا الدقيقة لإعادة بناء صحة الطفولة، والنظام الغذائي للبالغين، وأنماط الحياة. وعلى الرغم من توافق نتائج هذه الدراسة مع أبحاث سابقة، إلا أنها تقدم تفاصيل جديدة لمجموعة سكانية مختلفة.
تؤكد هذه الدراسة بأن الأسنان القديمة تحمل كنوزًا من البيانات التي تكشف أنماط الحياة في العصور الغابرة.