قال لويس هاميلتون، بطل العالم 7 مرات في سباقات «فورمولا 1» للسيارات، إنه شعر كأنه يريد مغادرة مرسيدس مبكراً بعد أن قضى سباقاً صعباً بالبرازيل، في وقت سابق من الشهر الحالي.
وينضم البريطاني هاميلتون (39 عاماً)، السائق الأكثر نجاحاً في «فورمولا 1»، إلى فيراري بنهاية العام، وقد ألمح عبر دائرة الاتصال الداخلية لفريقه خلال السباق البرازيلي في ساو باولو إلى أنه ربما يترك الفريق قبل الموعد المحدد لذلك.
وقلل «مرسيدس» من أهمية تلك التعليقات، بوصفها موجهة إلى أعضاء بالفريق لن يكونوا موجودين في الجولات الثلاث الأخيرة من بطولة العالم، لكن هاميلتون قال للصحافيين الأربعاء قبل سباق جائزة لاس فيغاس الكبرى، المقرر مطلع الأسبوع المقبل: «إنه كان يقصد شيئاً آخر».
وأضاف: «في تلك اللحظة كان لديَّ هذا الشعور، شعرت كأنني لا أريد حقّاً العودة بعد ذلك السباق.
لكنني أعتقد أن هذا أمر طبيعي. إنه أمر محبط أن تقدم موسماً مثل هذا، وأنا متأكد تماماً من أنني لن أكرره، أو على الأقل سأعمل على عدم تكراره».
وتابع: «لم يكن شعوري رائعاً في تلك اللحظة، ولكنني هنا أتحلّى بالقوة، وسأبذل قصارى جهدي في السباقات القليلة المتبقية».
وأنهى هاميلتون سباق البرازيل في المركز العاشر، في حين أحرز زميله جورج راسل المركز الرابع، وقال هاميلتون حينها إنه «سباق كارثي، وكان أسوأ أداء للسيارة على الإطلاق».
وكان هاميلتون قد احتل المركز الـ11 في سباق السرعة يوم السبت.
وسُئل هاميلتون أيضاً، الأربعاء، عن تعليقات توتو فولف رئيس مرسيدس في كتاب نُشر مؤخراً، تحدّث فيها عن «فترة صلاحية» لسائقه، وقال إن انتقاله إلى فيراري يعني أنه لن يضطر إلى اتخاذ قرار الاستغناء عنه.
وقال فولف في وقت لاحق إن هذه التعليقات أُخرجت عن سياقها.
وقال هاميلتون: «ما زلت هنا، وما زلت أقاتل وسأواصل الدفع للأمام. لديَّ فريق ما زلت أحبه بصدق، وحتى رغم رحيلي، أود تأكيد أنني سأقدم للفريق كل ما لديَّ في السباقات المقبلة. وإذا قدموا سيارة قادرة على البقاء على المسار الصحيح، أتمنى أن نحقق نتيجة أفضل».