رفع آباء أربعة مراهقين بريطانيين دعوى قضائية ضد تطبيق “تيك توك” بسبب وفاة أطفالهم، والتي زعموا أنها كانت نتيجة “تحدي التعتيم” الذي انتشر بشكل واسع على المنصة، وفق صحيفة “الغارديان” البريطانية.
وتزعم الدعوى أن إسحاق كينيفان البالغ 13 عامًا، وأرتشي باترزبي البالغ 12 عامًا، وجوليان “جولز” سويني البالغ 14 عامًا، ومايا والش التي تبلغ 13 عامًا، توفوا في عام 2022 أثناء محاولتهم تجربة “تحدي التعتيم”، الذي أصبح شائعًا على وسائل التواصل الاجتماعي في عام 2021.
ورفع مركز قانون ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي، ومقره الولايات المتحدة، دعوى قضائية بالقتل الخطأ ضد منصة التواصل الاجتماعي “تيك توك” وشركتها الأم “بايت دانس”، نيابة عن ذوي الأطفال يوم الخميس.
خوارزمية “تيك توك” تستهدف الأطفال
وبحسب صحيفة “الغارديان”، قال المحامي المؤسس لمركز قانون ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي ماثيو بيرجمان: “إنه ليس من قبيل الصدفة أن ثلاثة من الأطفال الأربعة الذين ماتوا اختناقًا ذاتيًا بعد تعرضهم لتحدي التعتيم الخطير والمميت على تطبيق تيك توك، يعيشون في المدينة نفسها وأنهم جميعًا ينتمون إلى فئة سكانية مماثلة”.
وأشار المحامي إلى أن خوارزمية “تيك توك” استهدفت هؤلاء الأطفال عمدًا بمحتوى خطير لزيادة وقت تفاعلهم على المنصة وزيادة الإيرادات. واعتبر أن ما حصل كان قرارًا تجاريًا واضحًا ومتعمدًا من جانب “تيك توك”، والذي كلف هؤلاء الأطفال الأربعة حياتهم.
وبحسب “تيك توك”، فقد تم حظر عمليات البحث عن مقاطع الفيديو أو علامات التصنيف المتعلقة بالتحدي منذ عام 2020.
وتقول المنصة إنها تحظر المحتوى أو التحديات الخطيرة، وتهدف إلى إزالتها قبل الإبلاغ عنها، فضلًا عن توجيه أولئك الذين يبحثون عن علامات التصنيف أو مقاطع الفيديو إلى مركز الأمان الخاص بها.
منتج “خطير ومسبب للإدمان”
وتم تقديم الشكوى إلى المحكمة العليا في ولاية ديلاوير نيابة عن آباء المراهقين.
وتتهم الدعوى القضائية “تيك توك” بأنه “منتج خطير ومسبب للإدمان، ويسوق نفسه على أنه ممتع وآمن للأطفال، بينما يخدع الآباء في شعور زائف بالأمان”.
وتقول إن المنصة “تنشر مقاطع فيديو خطيرة وتتحدى الأطفال بناءً على أعمارهم وموقعهم من أجل زيادة وقت التفاعل على المنصة لتحقيق إيرادات أعلى”.
كما تزعم الدعوى أن “تيك توك” أخبرت المشرعين في جميع أنحاء العالم أن تحدي التعتيم لم يكن موجودًا على منصتها مطلقًا و”تعمل على استبعاد التقارير الموثوقة عن تعرض الأطفال للموت بسبب انقطاع التيار الكهربائي ومقاطع الفيديو المماثلة للتحدي على المنصة”.
وتشير إلى أن التحديات الخطيرة الأخرى التي تم العثور عليها على “تيك توك” تشمل تلك التي تنطوي على الأدوية والماء الساخن والنار.
سلسلة دعاوى ضد “تيك توك”
يمثل مركز قانون ضحايا وسائل التواصل الاجتماعي العائلات التي تعتقد أن أطفالها قد تعرضوا للأذى من خلال وسائل التواصل الاجتماعي. وقد رُفعت العديد من الدعاوى القضائية الأخرى ضد “تيك توك” بشأن وفاة الأطفال والشباب، بما في ذلك الترويج لمقاطع فيديو تظهر محتوى الانتحار وإيذاء النفس واضطرابات الأكل.
كما ساعدت شركة المحاماة تاوينا أندرسون في مقاضاة المنصة في عام 2022، بعد وفاة ابنتها نيلا البالغة من العمر 10 سنوات بعد مشاركتها المزعومة في تحدي انقطاع التيار الكهربائي. وألغت محكمة استئناف أميركية قرار محكمة أدنى درجة برفض قضيتها في أغسطس 2024.
وفي فبراير/ شباط من العام الماضي، حكم الطبيب الشرعي بأن آرتشي “توفي نتيجة مزحة أو تجربة خاطئة” في منزله في ساوثيند أون سي.
وقال إنه لا يستطيع استبعاد تحدي انقطاع التيار الكهربائي، لكنه أشار إلى أن هناك “مئات من الاحتمالات الأخرى”.
وقامت والدة جولز بحملة من أجل منح الآباء الحق القانوني في الوصول إلى حسابات أطفالهم على وسائل التواصل الاجتماعي للمساعدة في فهم سبب وفاتهم، حيث لم يُترك لها أي أدلة بشأن وفاة ابنها في عام 2022.