وصف أرني سلوت مدرب ليفربول، منافسه باريس سان جيرمان، بأنه أحد أقوى الفرق في أوروبا، قبل مباراة ذهاب دور الستة عشر لدوري الأبطال التي ستقام في فرنسا الأربعاء.
ويتوجه متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لملاقاة باريس سان جيرمان الذي يمر بفترة رائعة، بهدف إلحاق أول هزيمة ببطل فرنسا منذ نوفمبر (تشرين الثاني).
وقال سلوت إنه يتعين على ليفربول الارتقاء لمستوى المواجهات الكبرى، إذ يتطلع للفوز على منافس يلعب بأسلوب مشابه للنادي الإنجليزي.
وقال سلوت للصحافيين الثلاثاء: «كنا ننتظر مواجهة باريس سان جيرمان أو بنفيكا. أي متابع لكرة القدم يعرف أننا ربما كنا نفضل مواجهة بنفيكا. ليفربول يستمتع دائما بالمواجهات الكبرى. يتعين علينا قبول القرعة وكلا الفريقين أمامهما مباراة صعبة. باريس سان جيرمان هو أحد أقوى الفرق في أوروبا، أعتقد أن الجميع يتفقون مع ذلك. نتطلع لخوض هذه المواجهة. سجل كل فريق الكثير من الأهداف، ويعشق الناديان الاستحواذ على الكرة. هناك الكثير من أوجه التشابه».
ولم يتأثر سلوت، الذي سيواجه فريقه ساوثامبتون في الدوري الإنجليزي الممتاز يوم السبت، بإشادة نظيره في باريس سان جيرمان لويس إنريكي، الذي وصف ليفربول في وقت سابق بأنه أحد أفضل الفرق في أوروبا.
وقال: «لا أفكر في هذه الأمور. أفكاري منصبة على باريس سان جيرمان ثم ساوثامبتون ثم مباراة الإياب. إنها مجاملة لطيفة، لكن الفريق الأفضل في أوروبا يجب أن يفوز بدوري أبطال أوروبا. نحن بعيدون كل البعد عن ذلك. سنخوض مباراة صعبة للغاية غدا وإذا نجحنا في التأهل، فسنكون قادرين على مواصلة بقية البطولة».
وبالمثل، أشاد سلوت (46 عاماً) بنظيره المدرب الإسباني وهداف باريس سان جيرمان عثمان ديمبلي الذي سجل 26 هدفاً في 33 مباراة في كل المسابقات هذا الموسم.
وقال سلوت: «قام لويس إنريكي بالعديد من الأشياء هنا بشكل جيد للغاية. أسس فريقا أعتقد أنه سعيد به، سواء على المستوى الفردي أو الجماعي. ديمبلي يجلب الجودة للفريق. يملك الفريقان مهاجمين على أعلى مستوى ويسجلون الكثير من الأهداف. هذا الفريق كان في الدور قبل النهائي الموسم الماضي وفي رأيي هذه التشكيلة أفضل كثيراً».