عوض مانشستر سيتي تأخره بهدفين ليهزم ضيفه كريستال بالاس 5 – 2، ضمن المرحلة الثانية والثلاثين من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، السبت، على ملعب الاتحاد، معززاً آماله بالتأهل إلى دوري أبطال أوروبا. وعزز سيتي آماله بحجز موقع له في المسابقة القارية المرموقة الموسم المقبل، بعد ارتفاع عدد مقاعد الدوري الإنجليزي إلى 5 (على الأقل)، حيث تقدم فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا إلى المركز الرابع مؤقتاً برصيد 55 نقطة، بفارق نقطتين عن تشيلسي ونيوكاسل المتساويين بـ53 نقطة، واللذين يلعبان أمام إبسويتش ومانشستر يونايتد على التوالي، الأحد. لكن نيوكاسل يملك مباراتين أقل، ما يعني أن المنافسة لا تزال مشرعة على مصراعيها على مقاعد «تشامبيونزليغ». من جهته، تجمد رصيد كريستال بالاس عند 43 نقطة في المركز الحادي عشر.
وبعد تأخره بهدفين في غضون 21 دقيقة من انطلاق المباراة عن طريق إيبيريتشي إيزي في الدقيقة الثامنة، والأميركي كريس ريتشاردز في الدقيقة 21، رد سيتي بشكل صاعق برباعية سريعة تناوب على تسجيلها البلجيكي كيفن دي بروين في الدقيقة 33، والمصري عمر مرموش في الدقيقة 36، والكرواتي ماتيو كوفاتشيتش في الدقيقة 47، وجيمس ماكاتي في الدقيقة 56، قبل أن يضيف نيكو أورايلي الخامس في الدقيقة 79.
واستعاد سيتي نغمة الفوز بعد تعادله السلبي في الجولة الماضية أمام جاره يونايتد. وضرب الضيوف بقوة في مستهل اللقاء، مستغلين الرعونة الدفاعية لدى سيتي، فانتزع إيزي هدف السبق بعد تلقيه تمريرة عرضية زاحفة من السنغالي إسماعيلا سار، قبل أن يضيف ريتشاردز الثاني من كرة رأسية إثر ركلة ركنية. ورد سيتي قبل انتهاء الشوط الأول بهدف رائع لدي بروين من ركلة حرة مقوسة، قبل أن يلعب القائد البلجيكي دوراً كبيراً في إدراك التعادل، بعدما هيأ الكرة للألماني إيلكاي غوندوغان، الذي لم يستطِع التحكم بها، ليقتنصها مرموش ويسددها قوية في المرمى.
وأشاد غوارديولا بدي بروين في حديث لشبكة «تي آند تي»، قائلاً: «غَيَّر كيفن مجرى المباراة بفضل الركلة الحرة. بدأنا المباراة بشكل جيد، لكنهم الفريق الأفضل في الكرات الثابتة، ولسنا الأطول قامة. لو نظرنا إلى الفرص التي أتيحت لنا، لربما سجلنا 8 أو 9 أهداف».
وحافظ سيتي على زخمه في الشوط الثاني، ومن هجمة مشتركة هيأها أورايلي أولا لدي بروين داخل المنطقة، حيث فضل الأخير التمرير عوضاً عن التسديد، فالتف على نفسه ومررها على طبق من فضة لكوفاتشيتش المتقدم من الخلف، فسددها كرة منخفضة في الشباك. وتواصل مهرجان الأهداف، وتمكن ماكاتي من منح سيتي أسبقية مريحة نسبياً، بعدما تلقى تمريرة طويلة رائعة من الحارس البرازيلي إيدرسون، لينفرد ماكاتي من دون أن يكون متسللاً بحارس كريستال بالاس، قبل أن يراوغه ويسجل في الشباك المشرعة. وأضاف أورايلي الخامس من تسديدة شبه «على طاير» من داخل المنطقة، إثر تشتيت خاطئ للكرة من أحد مدافعي كريستال بالاس.
وسقط فريق نوتنغهام فورست على ملعبه ووسط جماهيره بخسارة مؤلمة أمام إيفرتون بنتيجة صفر – 1. وسجل عبد الله دوكوري هدف المباراة الوحيد لإيفرتون في الدقيقة 94، لينتزع الضيوف 3 نقاط ثمينة في توقيت قاتل. وحقق إيفرتون فوزه الأول بعد 5 تعادلات وخسارة في الجولات الست الماضية، ليرفع رصيده إلى 38 نقطة، ويقفز للمركز الرابع عشر.
أما نوتنغهام فورست فتجمد رصيده عند 57 نقطة، ليبقى في المركز الثالث، ويمنح هدية ثمينة لمنافسيه في ظل الصراع الشرس على المربع الذهبي.
فيلا خامساً بثلاثية للبدلاء
وبأهداف البدلاء أولي واتكينز الذي رفع رصيده إلى 14 هدفاً في الدقيقة 73، والهولندي دونييل مالن في الدقيقة 79، والاسكوتلندي جون ماكغين في الدقيقة 94، بعدما تابع ركلة جزاء ضائعة للإسباني ماركو أسينسيو الذي كان أهدر ركلة جزاء أولى في الدقيقة 69، حقق أستون فيلا فوزه الرابع على التوالي، وذلك على حساب مضيفه ساوثهامبتون الهابط إلى المستوى الثاني 3 – 0، ليرفع رصيده إلى 54 نقطة في المركز الخامس مؤقتاً أمام تشيلسي ونيوكاسل. وتجاوز فريق المدرب الإسباني أوناي إيمري، الضربة المعنوية القاسية الناجمة عن خسارته إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا أمام مضيفه باريس سان جيرمان الفرنسي 1 – 3 الأربعاء، على أمل التعويض إياباً في «فيلا بارك» الثلاثاء.
وفرّط برايتون في تقدمه مرتين على ضيفه ليستر سيتي التاسع عشر قبل الأخير، الذي يواجه مهمة شبه مستحيلة للبقاء في الدوري الممتاز، واكتفى بالتعادل بهدفين للبرازيلي جواو بيدرو في الدقيقتين 31 و55 من ركلتي جزاء، مقابل هدفين لستيفي مافيديدي في الدقيقة 38، والإيطالي كايلب أوكولي في الدقيقة 74، رافعاً رصيده إلى 48 نقطة في المركز التاسع.