أكد فهد بن نافل، رئيس نادي الهلال السعودي، أن بلوغ فريقه دور الـ16 من بطولة كأس العالم للأندية المقامة حالياً في الولايات المتحدة الأميركية يعد إنجازاً تاريخياً وغير مسبوق للأندية العربية والآسيوية، مشيراً إلى أن ما تحقق كان بفضل دعم القيادة السعودية ثم وقفة الأمير الوليد بن طلال، العضو الذهبي للنادي، إلى جانب وزارة الرياضة والاتحاد السعودي والإعلام الرياضي.
وقال بن نافل عقب مواجهة باتشوكا المكسيكي: «أشكر الجميع على حضورهم ودعمهم، وأخص بالشكر الجهازين الإداري والفني، وجماهير الهلال الوفية التي ساندت الفريق بقوة اليوم. أصواتهم كانت حاضرة في الملعب وساعدتنا كثيراً».
وأضاف: «بإذن الله سنستمر في تمثيل الوطن خير تمثيل، فهذا هدفنا منذ البداية. سبق أن أكدت ذلك حتى عندما لم نبرم أي تعاقدات. اليوم حققنا إنجاز التأهل إلى دور الـ16، وهو إنجاز كبير أن تكون من بين أفضل 16 نادياً في العالم، ولا أعتقد أن هناك نادياً آسيوياً أو عربياً وصل إلى هذه المرحلة».
وحول أسباب تأخره في اللحاق ببعثة الفريق، أوضح رئيس الهلال قائلاً: «تأشيرتي لم تصدر في الوقت المناسب، وهذا كل ما في الأمر».
وأضاف مبتسماً عن الأمر ذاته: مشاهدة المباريات في التلفاز أمر يدعو للقلق، أدعو الجميع للحضور في الملعب.
وتطرق بن نافل إلى سوق الانتقالات الأخيرة، مشدداً على أن الهلال لم يكن مستعداً للخضوع لأي ابتزاز مالي على حد وصفه، وقال: «الإدارة الرياضية مطلعة على جميع التفاصيل، ولم نقبل أن يُبتز الهلال في أي صفقة. لم يكن هدفنا مجرد إبرام التعاقدات، بل كان هدفنا تعزيز الفريق بشكل حقيقي. ما نشاهده اليوم يؤكد قوة الهلال، وهو الفريق الذي تأهل إلى دور الـ16 من كأس العالم للأندية».
وأضاف: «كنا نبحث عن مهاجم بعد إصابة مهاجمنا الأساسي، وهذا قضاء الله وقدره، لكن لدينا ثقة كاملة في ماركوس ليوناردو. مضيفاً: الجهاز الفني والإداري هما من أوصلانا إلى هذه المرحلة».
وأشار رئيس الهلال إلى أن الفترة الاستثنائية الماضية في سوق الانتقالات كانت صعبة ومليئة بالتحديات، قائلاً: «الفترة الاستثنائية كانت أشبه باليوم الأخير في السوق، والكثير من اللاعبين كانوا يفضلون الإجازة. أعتقد أن بعضهم ندم على عدم القدوم إلى الهلال. كثير من الأخبار التي تم تداولها لم تكن صحيحة، سواء عن الأسماء المطروحة أو تفاصيل التعاقدات».
وفيما يتعلق بمستقبله في رئاسة النادي، قال بن نافل: «حالياً نفرح بهذا الإنجاز ونركز على عملنا، وبعد ذلك سننظر في بقية الملفات».