تعمل منظمة “أفريكا رايس” في العديد من البلدان الأفريقية لدعم المزارعين بهدف مضاعفة المحاصيل من الأرز التي يحتاجها سكان القارة السمراء، ويستوردونها بكثرة من دول آسيا.
وعلى أطراف “بواكيه” ثاني أكبر المدن في كوت ديفوار نجحت هذه المنظمة في مساعدة بعض المزارعين للبقاء في أرضهم التي كانت تغمرها المياه في موسم زراعة الأرز ويضطر الكثير منهم لمغادرتها.
وضمن مبادرة “الوديان الذكية” التي أطلقتها المنظمة، نجح بعض المزارعين الصغار في مضاعفة إنتاج الأرز مثل حال السيدة سلماواتا واتارا التي تعيل 3 أبناء، وكانت تحصد سنويا حوالي طنيْن من الأرز، لكنها نتيجة للمبادرة أصبحت تنتج 4.5 أطنان، وهو ما يدر عليها 900 ألف فرنك أفريقي (نحو 1590 دولارا) وقد أضافت واتارا إلى محاصيلها الذرة والطماطم والخيار.
وتركز مبادرة الوديان الذكية التي أطلقتها منظمة أفريكا رايس، والمدعومة أساسا من وزارة الزراعة اليابانية، على الوديان الداخلية، وهي أراض منخفضة تقع بين التلال ذات التربة الخصبة المثالية للزراعة، لكنها نادرا ما تستغل بسبب ضعف إدارة المياه.
ويقول إليوت دوسو-يوفو، مدير البرنامج، إن هذه الوديان تغطي 190 مليون هكتار في أفريقيا جنوب الصحراء، ولا يزرع منها سوى 10%.
أهداف طموحة
وتأسست “أفريكا رايس” عام 1971، ووضعت عام 2009 هدفا لمضاعفة إنتاج الأرز في غضون عقد، ونجحت فيه، ثم انتقلت لهدف أكثر طموحا، وهو تحقيق الاكتفاء الذاتي في الدول الأعضاء بحلول 2030.
ويقع المقر الرسمي للمنظمة في بواكيه ضمن مجمع بحثي مساحته 800 هكتار، ويضم مواقع تجريبية ومختبر علوم البذور وبنكا وراثيا يحفظ 22 ألف صنف من الأرز تُستخدم لتطوير سلالات محسنة.
وتتلقى المنظمة تمويلات من مؤسسة بيل وميليندا غيتس، والبنك الدولي، والبنك الإسلامي للتنمية، والبنك الأفريقي للتنمية، إضافة إلى مساهمات الدول الأعضاء.
ويقول المدير العام للمنظمة إن هدفها لا يتوقف عند توفير الأرز كغذاء، وإنما بوصفه مادة صحية ذات تأثير منخفض على مستوى السكر في الدم.
ووفقا للمنظمة فإن أفريقيا تستورد 40% من حاجياتها من الأرز أي ما يربو على 15 مليون طن سنويا، أكثر من نصفها من دولة الهند وحدها.
وعندما حظرت حكومة الهند عام 2023 تصدير الأرز أصيبت الحكومات الأفريقية بالذعر، الأمر الذي جعل بعض الوزراء يذهبون إليها من أجل التفاوض.
وقد أصبحت دولة تنزانيا من الدول التي حققت اكتفاء في محصول الأرز وبدأت في تصديره لدول شرق أفريقيا، فيما تعد نيجيريا من دول غرب القارة التي تقترب من تحقيق الاكتفاء الذاتي.