قدم نوفاك ديوكوفيتش درساً في المثابرة بالبطولات الأربع الكبرى لليرنر تيان في الدور الأول من بطولة «أميركا المفتوحة للتنس»، الأحد، خلال فوزه على الشاب الأميركي 6-1 و7-6 و6-2، وبدأ أحدث محاولاته للفوز بلقبه الـ25 القياسي في البطولات الكبرى.
وفي أولى مبارياته في الفردي منذ وصوله إلى قبل نهائي بطولة «ويمبلدون» الشهر الماضي، وبعد استبداله بالقميص الأبيض زياً أسود كاملاً، قاتل اللاعب الصربي (38 عاماً) رغم معاناته من مشكلات بدنية ليضمن فوزه الـ80 في ملعب آرثر آش.
ويعني هذا الفوز أيضاً أن ديوكوفيتش أصبح أول لاعب منذ تحول الرياضة إلى الاحتراف عام 1968، يفوز في 75 مباراة متتالية في الدور الافتتاحي في البطولات الأربع الكبرى بينها 55 انتصاراً بمجموعات متتالية.
وقال ديوكوفيتش، الذي بدا كأنه يعاني من إصابة في منتصف المباراة: «كانت مباراة غريبة نوعاً ما. استغرقت المجموعة الأولى 20 دقيقة ثم الثانية ساعة و20 دقيقة، لعبنا مجموعتين متناقضتين تماماً. كان من المهم لي الاحتفاظ بهدوئي في المجموعة الثانية وأن أحسمها في الشوط الفاصل. بعد ذلك، بدأت أشعر بتحسن. بإمكاني دائماً تقديم أداء أفضل، لكنها بداية رائعة لبطولة هذا العام».
وكسر المصنف السابع إرسال منافسه مبكراً، ثم دخل في نقاش حاد مع الحكم الرئيسي بعد ذلك بفترة وجيزة مما حفَّزه على حسم المجموعة الافتتاحية سريعاً.
وحصل تيان (19 عاماً)، الذي يواجه مهمة شبه مستحيلة لإلحاق أول هزيمة بديوكوفيتش في الدور الافتتاحي ببطولة كبرى منذ بطولة «أستراليا المفتوحة» عام 2006، على فرصة معادلة النتيجة خلال المجموعة الثانية الصعبة لكنه انهار في الشوط الفاصل.
وبعد تلقيه العلاج من بثرة في قدمه اليمنى، نجح ديوكوفيتش في إطلاق ضربات أرضية قوية من الخط الخلفي للملعب ليتقدم 3-1 في المجموعة الثالثة، ولم يتراجع بطل نيويورك أربع مرات بعد ذلك، ليضرب موعداً مع الأميركي زخاري زفايدا.