لم يكن أحد يتوقع أن يتحول نوني مادويكي سريعاً إلى عنصر مؤثر في تشكيلة آرسنال، لكن الهتافات باسمه في ملعب «الإمارات» خلال مواجهة نوتنغهام فورست عكست حجم بصمته. الجناح الإنجليزي البالغ 23 عاماً، الذي منح الفريق الحيوية والسرعة على الرواق الأيمن، بات الغائب الأبرز بعدما تعرض لإصابة في ركبته اليمنى أمام مانشستر سيتي، ستبعده نحو شهرين.
وبحسب شبكة «The Athletic»، فإن ميكل أرتيتا وصف الأمر بقوله: «لقد كان محبطاً للغاية، لأنه وصل إلى مرحلة من الانسجام والتألق، وكان يمثل تهديداً حقيقياً لخصومنا. خسارته ضربة كبيرة لنا».
الجدول المزدحم لا يرحم، فالفريق مقبل على أربع مباريات في 11 يوماً، بدءاً من مواجهة بورت فايل في كأس الرابطة، ثم يتوقف الموسم لفترة التوقف الدولي، حيث قد يعود بوكايو ساكا لمنتخب إنجلترا بعد تعافيه من الإصابة.
ساكا، العائد مؤخراً من إصابة عضلية، حل بديلاً لمادويكي أمام سيتي. لكن المدرب الإسباني أكد أنه لن يُحمّله عبء المباريات كاملة: «هو يحتاج إلى استعادة الإيقاع والثقة تدريجياً. سنفعل ذلك خطوة بخطوة».
مع ذلك، يعرف الجميع أن ساكا لاعب لا يشبع من دقائق اللعب. في الموسم الماضي، ورغم عودته من إصابة، أصر على المشاركة في مباراة كأس الرابطة أمام بريستون، رغم أن الفريق كان متقدماً بالفعل. وبالتالي فإن عملية «إعادة دمجه» ستكون حاسمة لمستقبل الجبهة اليمنى.
المدرب أثنى كثيراً على ماكس داومان (15 عاماً)، الذي أثبت خلال الصيف أنه يملك شجاعة المراوغة والتحكم بالكرة في أضيق المساحات. داومان حصل على ثلاث ركلات جزاء منذ التحاقه بالفريق الأول، وأظهر نضجاً لافتاً في التعامل مع خشونة المنافسين. أرتيتا شبّهه بساكا في بداياته، موضحاً أن هذه النوعية من اللاعبين تجذب الاحتكاكات، وعليها أن تتعلم متى تستفيد منها ومتى تتجنبها.
ورغم صغر سنه، فإن برودة أعصابه وقدرته على اتخاذ القرار تجعلان منه خياراً مثيراً، خصوصاً في مباريات الكأس أو عند الحاجة إلى عنصر مفاجأة.
إيثان نوانيري (18 عاماً) سبق أن لعب جناح أيمن عندما غاب ساكا الموسم الماضي، وسجّل وصنع من هذا المركز، قبل أن ينتقل تدريجياً للوسط. لكنه يظل خياراً متاحاً في الرواق الأيمن، بفضل سرعته وجرأته في التسديد. أرتيتا أشار إلى أن «تحريك نوانيري إلى اليمين يجعله في أفضل حالاته».
أرقام نوانيري تشهد له
سجل خمسة أهداف من هذا المركز، الموسم الماضي، وقدم تمريرة حاسمة أمام ليستر سيتي، مع معدلات مميزة في المراوغات والالتحامات.
هناك أيضاً الجناح البرازيلي غابرييل مارتينيلي، والذي اعتاد اللعب على الجبهة اليسرى، لكنه منح آرسنال بُعداً جديداً عندما شارك على اليمين، حيث يسهم لعبه بقدمه اليمنى في تنويع التحركات وصناعة الفرص. هدفه في شباك سيتي جاء من انطلاقة داخلية بعد تبادل المراكز مع ساكا. أرتيتا لمّح إلى إمكانية استخدامه بوصفه خياراً «مرناً» بحسب طبيعة المنافس وخط دفاعه.
لكن من المرجح أن تبقى مشاركاته الأساسية على الجبهة اليسرى، إلى جانب إيبيريشي إيزي ولياندرو تروسار.
الخلاصة أن إصابة مادويكي حرمت آرسنال من جناح كان في أوج تألقه، لكنها في الوقت نفسه فتحت الباب أمام مجموعة من الحلول. ساكا العائد تدريجياً، نوانيري الذي أثبت أنه جاهز، داومان الذي يكتب فصول موهبته المبكرة، ومارتينيلي بصفته ورقة تكتيكية، كلها خيارات تمنح أرتيتا مرونة في واحدة من أصعب مراحل الموسم.
مباراة بورت فايل في كأس الرابطة قد تكشف عن ملامح المستقبل القريب للجبهة اليمنى في غياب مادويكي.