أعلن نادي وست هام يونايتد رسمياً إقالة مدربه غراهام بوتر، صباح السبت، بعد سلسلة نتائج كارثية في بداية الموسم، ليتجه النادي سريعاً نحو التعاقد مع البرتغالي نونو إسبيريتو سانتو لقيادة الفريق.
وبحسب شبكة «سكاي سبورتس»، فإن رحيل بوتر جاء عقب هزيمة الفريق في 4 من أول 5 مباريات بالدوري الإنجليزي هذا الموسم، ليقبع في المركز التاسع عشر بجدول الترتيب. ورغم ظهوره في المؤتمر الصحافي يوم الجمعة للحديث عن مباراة الفريق المقبلة أمام إيفرتون مساء الاثنين، فإن مجلس الإدارة حسم أمره في اليوم التالي.
بوتر، البالغ من العمر 50 عاماً، قضى 8 أشهر فقط في منصبه مع «الهامرز»، حقق خلالها 6 انتصارات فقط من أصل 25 مباراة. وقد شملت قرارات الإقالة أيضاً رحيل طاقمه المعاون بالكامل، من بينهم مساعده برونو سالتور، والمدربان بيلي ريد ونارسيس بيلاش، إضافة إلى مدربي حراس المرمى كاسبر أنكرغرين ولينوس كاندولين.
البرتغالي نونو إسبيريتو سانتو، الذي أقيل مؤخراً من تدريب نوتنغهام فورست بعد 3 مباريات فقط نتيجة خلافات مع المالك اليوناني إيفانغيلوس ماريناكيس، سيُمنح فرصة جديدة سريعاً مع وست هام. ومن المنتظر أن يقود الفريق بالفعل أمام إيفرتون الاثنين.
سانتو، الذي سبق أن صنع لنفسه اسما بارزاً مع وولفرهامبتون في «البريميرليغ» قبل مروره بتجربة قصيرة مع توتنهام، يجد نفسه أمام تحدٍّ ضخم يتمثل في انتشال وست هام من أزمته الحالية وإعادة الاستقرار إلى غرفة الملابس بعد التغييرات الجذرية في الجهاز الفني.
وُلد نونو هيرلاندر إسبيريتو سانتو في 25 يناير (كانون الثاني) 1974 بالبرتغال.
كان حارس مرمى، ولعب لأندية مثل فيتوريا غيماريش، وديبورتيفو لاكورونيا، وأوساسونا، وبورتو.
لم يكن نجماً لامعاً، لكنه عُرف بشخصيته القيادية داخل غرف الملابس.
أول محطة تدريبية بارزة له كانت مع ريو آفي في البرتغال؛ حيث قادهم إلى نهائيين محليين (كأس البرتغال وكأس الرابطة).
ثم انتقل إلى فالنسيا موسم 2014 – 2015، وحقق مركزاً رابعاً وتأهل لدوري الأبطال، قبل أن يرحل في الموسم التالي بسبب تراجع النتائج.
تولى بعدها قيادة بورتو لموسم واحد (2016 – 2017)، لكنه خرج خالي الوفاض من البطولات.
المحطة الأبرز في مسيرته جاءت مع وولفرهامبتون (2017 – 2021).
قاد الفريق للصعود إلى «البريميرليغ» في أول موسم له، ثم احتل المركز السابع مرتين متتاليتين، وبلغ ربع نهائي الدوري الأوروبي 2020.
اشتهر باعتماده على اللاعبين البرتغاليين (بفضل علاقة قوية مع وكيل اللاعبين خورخي مينديش)، وأسلوب لعب دفاعي منظم يعتمد على التحولات السريعة.
في صيف 2021، تعاقد معه توتنهام بعد فشل النادي في التعاقد مع مدربين كبار.
البداية كانت واعدة بثلاثة انتصارات متتالية، لكن الأداء تراجع بشدة.
أقيل في نوفمبر (تشرين الثاني) 2021 بعد 17 مباراة فقط، خسر خلالها 5 مباريات في الدوري، أبرزها هزيمة 0 – 3 أمام مانشستر يونايتد.
في 2022، تولى تدريب نادي الاتحاد السعودي، وقاد الفريق للتتويج بلقب الدوري السعودي 2022 – 2023 بعد غياب طويل، إضافة إلى كأس السوبر السعودي.
رغم النجاحات، رحل في نهاية 2023.
في صيف 2024، تولى تدريب نوتنغهام فورست، لكن خلافاته مع المالك اليوناني إيفانغيلوس ماريناكيس انفجرت مبكراً، فأقيل بعد 3 مباريات فقط من الموسم الجديد في أغسطس (آب) 2025.
بعد إقالة غراهام بوتر من وست هام (سبتمبر/أيلول 2025)، قرر النادي اللندني منح نونو فرصة جديدة لإنقاذ الفريق من قاع جدول «البريميرليغ».
من المنتظر أن يبدأ مهمته مباشرة أمام إيفرتون في الجولة المقبلة.
ويفضل نونو سانتو اللعب بخطة 3 – 4 – 3 أو 3 – 5 – 2؛ حيث يعتمد على الدفاع المنظم والهجمات المرتدة السريعة.
يشتهر بقدرته على خلق روح جماعية قوية، لكنه يتعرض للانتقاد بسبب تحفظه المبالغ فيه في بعض الأحيان.
نونو يواجه الآن مهمة صعبة: إنقاذ «المطارق» من شبح الهبوط، وإعادة الانضباط إلى فريق فقد الكثير من الثقة، والتعامل مع ضغط جماهيري كبير، خاصة أن النادي استثمر بقوة في السنوات الأخيرة لكنه ظل بعيداً عن مراكز المنافسة.