أبرمت بريطانيا عقدا مع مقاولين عسكريين من بينهم «بي.إيه.إي سيستمز» و«ليوناردو» بقيمة 453 مليون جنيه إسترليني (608 ملايين دولار) لتحديث أنظمة رادار طائرات تايفون المقاتلة، في خطوة قالت إنها تهدف لتعزيز الدفاعات ضد التهديدات الروسية.
وتعد مقاتلات تايفون الركيزة الأساسية للدفاع الجوي البريطاني. وتحديثها ليس مهما فقط لتأمين المملكة المتحدة وإنما أيضا لتشجيع الدول الأخرى على طلب هذه المقاتلات بما يساعد على استدامة الإنتاج والحفاظ على وظائف في الداخل.
وقال وزير الدفاع جون هيلي اليوم الخميس قبل زيارة لمنشأة ليوناردو في إدنبره «مع تزايد التهديدات التي نواجهها، ومع استمرار الطائرات الروسية المسيرة في ضرب أوكرانيا وانتهاك المجال الجوي لحلف شمال الأطلسي، فإن هذه القدرة الرادارية المتطورة ستحافظ على أمن بريطانيا في الداخل وقوتها في الخارج لسنوات عديدة قادمة».
وبهدف تعزيز الاقتصاد البريطاني المتباطئ، تتطلع الحكومة إلى صفقات دفاعية جديدة بعدما فازت بعقد بقيمة ثمانية مليارات جنيه إسترليني لبيع طائرات تايفون إلى تركيا في أكتوبر (تشرين الأول)، ويمكنها أيضا ضمان المزيد من المبيعات إلى قطر والسعودية.
وأعلنت الحكومة أنها سترفع الإنفاق الدفاعي إلى 2.6 بالمئة من الناتج المحلي الإجمالي اعتبارا من عام 2027.