أشاد آرني سلوت، المدير الفني لنادي ليفربول الإنجليزي، بالتزام المدافع الفرنسي إبراهيما كوناتي الذي قطع إجازته لدعم دفاع الفريق، ونجح في تسجيل الهدف الأخير خلال الفوز الكاسح على نيوكاسل 4-1 مساء السبت بالدوري الإنجليزي الممتاز.
وتوفى والد كوناتي الأسبوع الماضي، ولم يكن من المتوقع عودته قبل أمس الأول الجمعة، لكنه اتصل بسلوت وأكد له عودته مبكراً بسبب النقص العددي على مستوى خط دفاع ليفربول، وقد غلبته الدموع بعد التسجيل في «أنفيلد» وسط دعم كبير من زملائه.
وقال سلوت بشأن موقف اللاعب: «لقد مر بأسبوعين غاية في الصعوبة، وربما لا يزال يمر بوقت عصيب. تحدثنا في نهاية الأسبوع الماضي وقال إنه يخطط للعودة في نهاية هذا الأسبوع، وكان ذلك سيعني عدم قدرته على خوض هذه المباراة».
وأضاف مدرب ليفربول: «لكن عندما رأى المشاكل التي واجهناها دفاعياً، اتصل بي في وقت مبكر من الأسبوع وأخبرني برغبته في العودة لمساعدة الفريق أمام نيوكاسل».
وأوضح سلوت: «لقد عاد يوم الأربعاء وتدرب مرتين معنا، وأمام نيوكاسل لم يسجل هدفاً فحسب، بل لعب مباراة رائعة وكان المشجعون ممتنين حقاً طوال المباراة».
وأضاف سلوت «كان زملاؤه ممتنين بنفس القدر عندما دخل غرفة خلع الملابس بعد نهاية المباراة كان الجميع يهتفون».
وأكد: «من الرائع بالنسبة له أن يسجل هدفاً بعد هذا الوقت الصعب، وأعتقد أن هذا الفريق أظهر أننا دائماً بجانب بعضنا البعض في الظروف الصعبة».
وعن تألق هوغو إيكيتيكي الذي سجل هدفين، قال سلوت: «يجب على الجميع التحدث عن أهدافه أو أفعاله، ولكن بالنسبة لي كمدرب، أرى طوال الأشهر الستة أو السبعة الماضية الكثير من التحسن، والقدرة على الاستمرار في التحرك من دون كرة».