اعتذرت شركة «سواتش» السويسرية لصناعة الساعات، وسحبت إعلاناً يظهر فيه عارض أزياء يسحب زوايا عينيه، بعد أن أثارت الصورة ضجة بين مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي الصينيين.
وقال منتقدو الإعلان إن الوضعية ترمز إلى الصورة النمطية العنصرية «للعيون المائلة» التي استخدمت تاريخياً للسخرية من الآسيويين، حسب شبكة «بي بي سي» البريطانية.
ومع انتشار الإعلان على نطاق واسع، ازدادت الدعوات لمقاطعة منتجات «سواتش» على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية.
وأبدت «سواتش» اهتمامها بالغضب الذي واجهه إعلانها، وقالت في بيان نشر يوم السبت: «نعتذر بشدة عن أي ضيق أو سوء فهم قد يكون هذا الأمر قد سبَّبه».
وأضافت: «نتعامل مع هذه المسألة بأقصى درجات الأهمية، وقد أزلنا على الفور جميع المواد ذات الصلة في جميع أنحاء العالم».
لكن الاعتذار لم يُهدئ من حدة الانتقادات.
وقال أحد مستخدمي منصة «ويبو» الصينية للتواصل الاجتماعي: «(سواتش) تخشى فقط على أرباحها. يمكنك الاعتذار، ولكنني لن أسامح».
وكتب مستخدم آخر: «إنهم يكسبون المال منا، وما زالوا يجرُؤون على التمييز ضد الشعب الصيني».
وتحصل «سواتش» على نحو 27 في المائة من إيراداتها من الصين وهونغ كونغ وماكاو، على الرغم من أنها شهدت انخفاضاً في مبيعاتها في الصين وسط التباطؤ الاقتصادي في البلاد، وفقاً لوكالة «رويترز» للأنباء.
كما تنتج الشركة ساعات «أوميغا» و«لونجين» و«تيسو».