قال ميكيل أرتيتا المدير الفني لآرسنال، إنه حان الوقت ليحاول فريقه منع ليفربول من الابتعاد بقمة الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويتخلف آرسنال بفارق 9 نقاط عن ليفربول، وذلك قبل أن يلعب الفريق اللندني ضد برنتفورد غداً (الأربعاء)، في أول مباريات الفريقين بالعام الجديد.
ويبقى ليفربول المرشح الأقوى للفوز باللقب هذا الموسم بعدما فاز بـ14 من أصل 18 مباراة.
وسئل أرتيتا عن مدى صعوبة اللحاق بفريق ليفربول، ليجيب المدرب الإسباني: «يجب أن نستمر مثل المطرقة، وأن نحاول في كل جولة، وإذا فاز فريق ما بجميع المباريات، فسنبارك له ثم ننتقل للموسم التالي».
واستدرك مدرب آرسنال في تصريحات أبرزتها وكالة الأنباء البريطانية (بي إيه ميديا): «ولكن إذا لم ينجحوا في ذلك، فسنكون في السباق».
ويسعى آرسنال للفوز بأول لقب للدوري منذ عقدين من الزمان من دون نجمه بوكايو ساكا الذي سيغيب حتى شهر مارس (آذار) على الأقل، بسبب إصابة في عضلات باطن الركبة.
ومن المقرر أن يغيب ساكا عن 9 مباريات أخرى على الأقل في الدوري الإنجليزي الممتاز، بالإضافة إلى مباراة آرسنال ضد مانشستر يونايتد في الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، ومباراتي نيوكاسل يونايتد في نصف نهائي كأس الرابطة.
ومن المنتظر أن يؤدي غياب ساكا، وكذلك رحيم ستيرلينغ الذي يتعافى من إصابة في الركبة، إلى منح الفرصة للثنائي لياندرو تروسارد وغابرييل مارتينيلي، في شغل جبهتي الطرف بهجوم آرسنال.