بلغت البولندية إيغا شفيونتيك، المصنفة الثانية عالمياً، الدور نصف النهائي لبطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، للمرة الثانية فقط في مسيرتها، بفوزها السهل على الأميركية إيما نافارو، (الثامنة) 6-1 و6-2، الأربعاء، في ملبورن.
واحتاجت البولندية -المتوجة بـ5 ألقاب كبرى في مسيرتها، بينها 4 في رولان غاروس- إلى ساعة و29 دقيقة كي تحجز بطاقتها في دور الأربعة للمرة الثانية في ملبورن، بعد أولى عام 2022، حين انتهى مشوارها على يد الأميركية دانييل كولينز، محققة انتصارها الثاني على إيما نافارو من أصل مواجهتين.
وتتواجه إيغا شفيونتيك في نصف النهائي مع الأميركية ماديسون كيز (التاسعة عشرة) التي بلغت هذا الدور للمرة الثالثة في ملبورن، بعد تخطيها عقبة الأوكرانية إيلينا سفيتولينا 3-6 و6-3 و6-4 في ساعة و53 دقيقة.
وعلّقت البولندية على مواجهتها مع وصيفة بطولة فلاشينغ ميدوز لعام 2017، قائلة: «ماديسون لاعبة رائعة، تتمتع بالخبرة، ومن ثم لا أحد يعلم» كيف ستنتهي المواجهة السادسة بين اللاعبتين.
وتتمتع إيغا شفيونتيك بأفضلية واضحة على ابنة الـ29 عاماً، إذ تغلّبت عليها 4 مرات في المواجهات الخمس السابقة، آخرها اثنتان العام الماضي في نصف نهائي دورة مدريد، وربع نهائي دورة روما وبمجموعتين.
ولن تكون المواجهة سهلة مع ماديسون كيز، إذ تحقق الأميركية بداية موسم رائع؛ حيث سجلت الأربعاء انتصارها العاشر توالياً امتداداً من دورة أديلايد التي أحرزت لقبها.
وستخوض الأميركية نصف النهائي للمرة السابعة في البطولات الأربع الكبرى، على أمل أن تذهب حتى النهاية هذا المرة، والفوز باللقب الأول لها في الـ«غراند سلام».
وتوقعت إيغا شفيونتيك -التي لم تخسر أي مجموعة حتى الآن، ولم تتنازل سوى عن 14 شوطاً في المباريات الخمس (بينها 7 في مباراة الدور الأول)- أن تكون «المباراة صعبة، سأركز على نفسي وحسب. تخوض دورة جيدة هنا، وندرك جميعاً الطريقة التي تلعب بها».
وتهدف ابنة الـ23 عاماً إلى استعادة صدارة تصنيف رابطة المحترفات من البيلاروسية أرينا سابالينكا، وهذا الأمر سيتحقق إذ سقطت الأخيرة، الخميس، في نصف النهائي أمام الإسبانية باولا بادوسا، وذلك لأنها حاملة اللقب.
وفي حال وصلت إيغا شفيونتيك وأرينا سابالينكا إلى المباراة النهائية، سيكون المركز الأول من نصيب الفائزة باللقب.
وأصرّت البولندية على «أنني أريد القتال من أجل الذهاب بعيداً» في ملبورن؛ حيث انتهى مشوارها العام الماضي في الدور الثالث، على يد التشيكية المغمورة ليندا نوسكوفا.
وتنفّست إيغا شفيونتيك الصعداء، الاثنين، حين أعلنت الوكالة العالمية لمكافحة المنشطات (وادا) أنها لن تستأنف قرار إيقاف البولندية لمدة شهر، بسبب نتيجة اختبار إيجابي لمادة محظورة تم إجراؤه منتصف أغسطس (آب) 2024.
ورأى الخبراء العلميون في «وادا» أن السبب الذي قدمته اللاعبة البولندية، وهو تناولها مادة ملوثة، «مقبول»، و«أنه لن يكون هناك سبب علمي للطعن فيه أمام محكمة التحكيم الرياضي».
وكانت الوكالة الدولية للنزاهة في كرة المضرب قد أوقفت إيغا شفيونتيك لمدة شهر فقط، بعد ثبوت تعاطيها مادة محظورة في أغسطس الماضي.
ودخلت فترة الإيقاف حيّز التنفيذ ما بين 12 سبتمبر (أيلول) و4 أكتوبر (تشرين الأول) في بداية الإجراء. فخلال هذه الأسابيع الثلاثة، لم تتمكن إيغا شفيونتيك من المشاركة في 3 دورات خلال الجولة الآسيوية، منها دورتان للألف نقطة في ووهان وبكين، ما أدّى إلى تنازلها عن صدارة التصنيف لصالح أرينا سابالينكا.