قدّمت الفلبين والصين روايات متضاربة عن مواجهة بحرية عند جزيرة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي، في أحدث واقعة ضمن نزاع طويل بين الجارتين، وفقاً لوكالة «رويترز».
وقال الجيش الفلبيني إن دورية بحرية بالقرب من جزيرة سكاربورو المتنازع عليها شهدت تحركات «عدوانية وغير آمنة» من سفينتين تابعتين للبحرية الصينية في وقت سابق من الأسبوع.
وفي بيان أصدرته قيادة مسرح العمليات الجنوبي، اتهم الجيش الصيني الفرقاطة الفلبينية «بمحاولة التعدي» على المياه حول الجزيرة وقال إنه أعدّ قوات بحرية وجوية لتعقب السفينة وطردها.
وتعد جزيرة سكاربورو واحدة من أكثر المناطق البحرية المتنازع عليها في آسيا ونقطة توتر دبلوماسي بشأن السيادة وحقوق الصيد، وسميت على اسم سفينة بريطانية جنحت على الجزيرة منذ ما يقرب من ثلاثة قرون.
وأفاد الجيش الفلبيني، في بيان: «سلوك تهديدي واستفزازي كهذا قد يؤدي إلى سوء فهم وقد يزيد التوتر ويؤثر على الاستقرار الإقليمي».
وتطالب الصين بالسيادة على كامل بحر الصين الجنوبي تقريباً، بما في ذلك المناطق التي تطالب بها بروناي وإندونيسيا وماليزيا والفلبين وفيتنام.
وقال تيان جونلي، المتحدث باسم مسرح العمليات الجنوبي: «(جزيرة سكاربورو) هي أراضٍ صينية خالصة. نطالب الجانب الفلبيني بالتوقف فوراً عن انتهاكه واستفزازه وتكهناته المزيفة».
وأضاف: «قوات مسرح العمليات في حالة تأهب قصوى طوال الوقت للدفاع بحزم عن السيادة الوطنية والحقوق والمصالح البحرية، وللحفاظ على الاستقرار والسلام في منطقة بحر الصين الجنوبي».