اقترب منتخب بنما من حجز بطاقة العبور إلى الدور ربع النهائي لبطولة الكأس الذهبية لاتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي لكرة القدم (كونكاكاف)، بعدما حقق فوزاً ثميناً على منتخب غواتيمالا بهدف دون مقابل، في اللقاء الذي جمع بينهما مساء الجمعة بالتوقيت المحلي (صباح السبت بتوقيت غرينتش)، ضمن منافسات الجولة الثانية من المجموعة الثالثة.
ويدين المنتخب البنمي بهذا الانتصار إلى لاعبه توماس رودريغيز، الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 19، مستفيداً من تمريرة متقنة داخل منطقة الجزاء، لم ينجح الدفاع الغواتيمالي في التعامل معها.
وعلى مدار الدقائق المتبقية، فشل المنتخب الغواتيمالي في إدراك التعادل رغم محاولاته المتكررة، ليحصد البنميون النقاط الثلاث، ويواصلوا بدايتهم المثالية في البطولة.
بهذا الفوز، رفع منتخب بنما رصيده إلى 6 نقاط من مباراتين، متصدراً ترتيب المجموعة الثالثة بالعلامة الكاملة، في حين تجمّد رصيد غواتيمالا عند 3 نقاط في المركز الثالث، متأخراً بفارق الأهداف عن منتخب جامايكا صاحب المركز الثاني.
ويحتاج منتخب بنما إلى نقطة واحدة فقط من مواجهته القادمة أمام جامايكا لضمان التأهل إلى دور الثمانية، فيما تتمسك غواتيمالا بفرصة أخيرة عندما تلاقي غوادلوب في الجولة الختامية، التي تحتل ذيل الترتيب من دون أي نقاط.
يُذكر أن النسخة الحالية من الكأس الذهبية تشهد مشاركة 16 منتخباً، وزعت على 4 مجموعات، تضم كل مجموعة 4 منتخبات، ويتأهل المتصدر والوصيف من كل مجموعة إلى الدور ربع النهائي، بحسب لوائح البطولة.