تشير أبحاث جديدة إلى أن بعض الفيروسات قد تجعل الناس أكثر عرضة للإصابة بأمراض القلب.
ووفق تقرير نشرته شبكة «فوكس نيوز»، أظهرت دراسة مستقلة أن الأشخاص الذين أصيبوا بفيروس «كوفيد-19» أو الإنفلونزا، واجهوا خطراً أعلى بشكل «كبير جداً» للإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية – يصل لـ 3 إلى 5 أضعاف – في الأسابيع التي تلت العدوى.
راجع الباحثون 155 دراسة علمية للتوصل إلى هذه النتائج، التي نُشرت هذا الأسبوع في مجلة «جمعيّة القلب الأميركية» (Journal of the American Heart Association).
وقال كوسوكي كاواي، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ مشارك مساعد في كلية ديفيد غيفن للطب بجامعة كاليفورنيا في لوس أنجليس: «وجدت دراستنا أن العدوى الفيروسية الحادة والمزمنة مرتبطة بمخاطر قصيرة وطويلة المدى لأمراض القلب والأوعية الدموية، بما في ذلك السكتات الدماغية والنوبات القلبية».
ووفقاً لبيان صحافي من «جمعية القلب الأميركية»، وجد الباحثون أن الأشخاص كانوا أكثر عرضة للإصابة بنوبة قلبية بمقدار أربع مرات، وأكثر عرضة للإصابة بسكتة دماغية بمقدار خمس مرات في الشهر الذي يلي نتيجة اختبار الإنفلونزا الإيجابية.
وخلال الأسابيع الـ14 التي تلي الإصابة بفيروس «كوفيد-19»، كان الأشخاص أكثر عرضة بـ3 مرات للإصابة بنوبة قلبية أو سكتة دماغية، كما ظل الخطر مرتفعاً لمدة تصل إلى عام.
دور الالتهاب
عندما يقاوم الجسم فيروساً ما، يطلق الجهاز المناعي مواد كيميائية تسبب الالتهاب وتجعل الدم أكثر عرضة للتجلّط، وفقاً للبيان.
يمكن أن تستمر هذه التأثيرات أحياناً حتى بعد تعافي الشخص من العدوى. فالالتهاب المستمر والتجلّط يمكن أن يضعا ضغطاً إضافياً على القلب ويساهما في تراكم اللويحات داخل الشرايين، وهو ما قد يساعد في تفسير سبب مواجهة بعض الأشخاص خطراً أعلى للإصابة بنوبات قلبية أو سكتات دماغية في الأسابيع التالية.
وقال اختصاصي أمراض القلب الدكتور برادلي سروير: «تشير النتائج إلى أن الالتهاب منخفض الدرجة يلعب دوراً من خلال زيادة تنشيط تخثر الدم وإلحاق الضرر بالبطانة الداخلية للشرايين التي تزود أجسامنا بالدم».
وأضاف: «بينما كنا نعرف مسبقاً عن وجود علاقة بين الالتهاب والأحداث القلبية الوعائية، تُظهر هذه الدراسة أن العديد من الفيروسات الشائعة لها تأثير أكبر مما كنا نعتقد سابقاً».
وأوضح أن مؤشرات الالتهاب المعروفة باسم «بروتين سي التفاعلي» (C-reactive protein — CRP) ترتبط بزيادة خطر الأحداث القلبية.
ويمكن للالتهاب أن يضرّ الشرايين بعدة طرق مختلفة، بما في ذلك التسبب في تمزقات مجهرية تسمح لـ«الكوليسترول الضار» (LDL) بالتسلل وتشكيل اللويحات.
وتابع: «يمكن أن يؤدي المزيد من الالتهاب إلى زعزعة استقرار هذه اللويحات، مما يؤدي إلى تمزقها وبالتالي حدوث نوبة قلبية أو سكتة دماغية. كما أنّ الالتهاب يُفعّل عملية التخثر من خلال تنشيط الصفائح الدموية».
خطر العدوى المزمنة
وجدت الدراسة أن بعض الفيروسات المزمنة، مثل فيروس نقص المناعة البشرية (HIV)، وفيروس التهاب الكبد C، وفيروس الحماق النطاقي (الفيروس المسبب للهربس النطاقي أو shingles)، كانت مرتبطة بخطر طويل الأمد لأمراض القلب والأوعية الدموية.
وُجد أن الأشخاص المصابين بفيروس HIV لديهم خطر أعلى بنسبة 60 في المائة للإصابة بنوبة قلبية و45 في المائة للإصابة بسكتة دماغية. أما المصابون بالتهاب الكبد C، فكان لديهم خطر أعلى بنسبة 27 في المائة للإصابة بنوبة قلبية و23 في المائة للإصابة بسكتة دماغية. وحسب الدراسة، زاد الهربس النطاقي خطر النوبة القلبية بنسبة 12 في المائة وخطر السكتة الدماغية بنسبة 18 في المائة.
وقال كاواي: «المخاطر المرتفعة لأمراض القلب والأوعية الدموية تكون أقل في حالة فيروس HIV، والتهاب الكبد C، والهربس النطاقي مقارنةً بزيادة الخطر قصيرة المدى بعد الإنفلونزا وكوفيد — ومع ذلك، فإن المخاطر المرتبطة بهذه الفيروسات الـ3 لا تزال ذات أهمية سريرية، خصوصاً لأنها تستمر لفترة طويلة».
وأضاف: «علاوة على ذلك، فإن الهربس النطاقي يصيب نحو شخص واحد من كل 3 خلال حياتهم. لذلك، فإن الزيادة في الخطر المرتبطة بهذا الفيروس تُترجم إلى عدد كبير من الحالات الإضافية لأمراض القلب والأوعية الدموية على مستوى السكان».
تقليل الخطر
أوصى الباحثون بالتطعيم ضد الإنفلونزا و«كوفيد-19» والهربس النطاقي، مستشهدين بدراسات تربط بين انخفاض الخطر لدى أولئك الذين تلقّوا لقاح الإنفلونزا.
قال كاواي: «قد تلعب التدابير الوقائية ضد العدوى الفيروسية، بما في ذلك التطعيم، دوراً مهماً في تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. وتكون الوقاية مهمة بشكل خاص للبالغين الذين يعانون بالفعل من أمراض القلب والأوعية الدموية أو… عوامل الخطر».
ويتفق سروير على أن التطعيم ضد العديد من هذه الفيروسات الشائعة هو «استراتيجية وقائية رئيسية».
وأشار الباحثون إلى بعض القيود في الدراسة، بما في ذلك أنها استندت إلى دراسات رصدية وليست تجارب عشوائية مُحكمة.
وجاء في البيان: «نظراً لأن معظم الدراسات فحصت العدوى بفيروس واحد، فمن غير الواضح كيف يمكن أن تؤثر العدوى المتعددة بالفيروسات أو البكتيريا على النتائج».
وأضاف: «ركز التحليل على العدوى الفيروسية التي تؤثر على عامة الناس ولم يحدد الفئات عالية المخاطر (مثل متلقي زراعة الأعضاء) الذين قد يتأثرون بشكل غير متناسب».
وبالنسبة للأشخاص الذين يعانون من أمراض القلب والأوعية الدموية، نصح الباحثون بمراجعة الطبيب لمناقشة التوصيات الخاصة باللقاحات.