يُواجه ملايين السكان في الولايات المتحدة خطر العواصف الثلجية والثلوج الكثيفة والأمطار المتجمّدة حتى يوم غد الإثنين، بينما أطلقت بريطانيا تحذيرات من عواصف قد تُعطّل الحياة اليومية في أغلب المناطق.
وأعلن حاكما ولايتي كنتاكي وفيرجينيا الأميركيتين حالة الطوارئ تحسبًا للعاصفة الشتوية.
“مخاطر متعددة”
وقال خبير الأرصاد الجوية من مركز التنبؤ بالطقس التابع للهيئة الوطنية للأرصاد الجوية ريتش بان أمس السبت، إنّ “العاصفة لا تزال تتشكّل، لكنّها تحمل مخاطر متعدّدة من الثلوج الكثيفة في السهول إلى الجليد الكثيف الذي يغطي الطرق في الجنوب”.
وأشار إلى أنّ أكثر من 60 مليون شخص في الولايات المتحدة تلقّوا تنبيهات أو تحذيرات أو نصائح بخصوص الطقس الشتوي هذا الأسبوع.
وقد تشهد المنطقة الممتدة شرقًا من نبراسكا وكانساس حتى أوهايو وإنديانا وجنوب غرب بنسلفانيا وشمال غرب فرجينيا، تساقط ثلوج بسماكة تتراوح بين 2.54 سنتيمتر إلى 30 سنتيمترًا. وقد يتسبّب الجليد في تدمير خطوط الكهرباء، ما قد يؤدي إلى انقطاع التيار الكهربائي على نطاق واسع.
وأوضح بان أنّ موجة شتوية من الأمطار المتجمّدة والجليد ستضرب جنوب ميزوري وكنتاكي وتنيسي اليوم الأحد، ما قد يجعل الطرق خطرة وتتسبّب في سقوط خطوط الكهرباء.
وقال: “سيكون من المستحيل تقريبًا القيادة في بعض المناطق”.
وتوقّع أن تتحرّك عبر الساحل الشرقي إلى المحيط الأطلسي بحلول وقت متأخر غدًا الاثنين، لكنّ موجة جديدة من الهواء القطبي الشمالي ستجلب برودة شديدة إلى ثلثي شرق الولايات المتحدة في الأيام المقبلة.
تحذيران من اللون البرتقالي في بريطانيا
وفي بريطانيا، دخل تحذيران من اللون البرتقالي حيز التنفيذ خلال العطلة الأسبوعية، حيث تُواجه أجزاء كبيرة من البلاد تساقطًا كثيفًا للثلوج ومطرًا متجمدًا، ما يمكن أن يتسبب في تعطيل الحياة اليومية.
عطّلت العاصفة حركة السفر عبر القطارات في بريطانيا- الأناضول
ويسري التحذير الأول من تساقط الثلوج والأمطار المتجمّدة على معظم أنحاء ويلز ووسط إنكلترا، بما في ذلك منطقة ميدلاندز ومدينتي ليفربول ومانشستر بشمال غرب البلاد، حتى ظهر الأحد، بينما يشمل التحذير الثاني من الثلوج، معظم شمال إنكلترا بما في ذلك ليدز وشيفيلد ومنطقة البحيرة ويستمرّ حتى منتصف الليل.
ومن المتوقّع أن يكون شمال إنكلترا وميدلاندز وويلز من بين الأكثر تضررًا، حيث تّشير التقديرات إلى احتمال تساقط ما بين 20 إلى 40 سنتيمترًا من الثلوج في بعض الأماكن.
وحذّرت هيئة الأرصاد الجوية من احتمال انقطاع التيار الكهربائي وتعطيل حركة السفر عبر القطارات والطائرات وتعطّل المركبات على الطرق، في ظل استمرار تدهور الأحوال الجوية لمدة أسبوع.
وأعلن مطار برمنغهام في وقت مبكر من اليوم الأحد أنّه سيُغلق “لمدة ساعتين على الأقل” لإزالة الثلوج ولأسباب تتعلّق بالسلامة.
كما أبلغت الطرق السريعة عن “عدد من حوادث الاصطدام” على الطريق السريع الذي يربط منطقة ميدلاندز بالجنوب الغربي.