تحدث الرئيس الأميركي دونالد ترمب عن إحراز «تقدم كبير» بعد اتخاذ خطوة مفاجئة يوم الأربعاء بالتفاوض مباشرة مع مسؤولين يابانيين بشأن الرسوم الجمركية الأميركية الواسعة.
وقال ترمب في رسالة عبر وسائل التواصل الاجتماعي، لم تتضمن تفاصيل عن المناقشات «تشرفت بلقاء الوفد التجاري الياباني. تقدم كبير!». وأوفدت طوكيو الوزير المكلف بإنعاش الاقتصاد ريوسي أكازاوا لبدء المحادثات، ومن المقرر أن يطلع الصحفيين لاحقا على نتائج اجتماع واشنطن.
وكان المسؤول الياباني يأمل أن تقتصر المناقشات على مسائل التجارة والاستثمار. لكن ترمب تدخل في وقت مبكر من يوم الأربعاء وقال إنه سيشارك من أجل مناقشة قضايا من بينها المبلغ الذي تدفعه طوكيو لاستضافة قوات أميركية في اليابان، وهي أكبر عملية انتشار لقوات أميركية في الخارج.
وفرضت الولايات المتحدة على اليابان رسوما جمركية نسبتها 24 بالمئة إلا أنه جرى بعد ذلك تعليقها لمدة 90 يوما كما هو الحال مع معظم رسوم ترمب . إلا أن واشنطن لا تزال تطبق رسوما عالمية شاملة تبلغ عشرة في المئة إلى جانب رسوم تبلغ 25 بالمئة على السيارات التي تشكل قطاعا رئيسيا في اقتصاد اليابان المعتمد على التصدير.