انتهت محاولة ناومي أوساكا للفوز بأول لقب لها في 4 سنوات بصدمة كبيرة، بعد انسحاب المصنفة الأولى على العالم سابقاً بسبب الإصابة، بعد فوزها بالمجموعة الأولى في نهائي «بطولة أوكلاند للتنس»، أمام الدنماركية كلارا تاوسون، اليوم (الأحد).
وكانت نهاية المباراة مخيبة للآمال، وقالت تاوسون إن الفوز بلقبها الثالث في مسيرتها بعد فترة غياب لم يجعل أسوأ نهائي تخوضه أسهل.
وقالت تاوسون: «لا يسعني إلا أن أقول إنني آسفة للغاية بشأن هذا النهائي. قدَّمت نعومي أداء رائعاً. أشعر بالأسف الشديد إزاء ما حدث اليوم. بالطبع، عندما أستوعب ما حدث، فسأكون سعيدة جداً بما قدمته خلال الأسبوع. أنا سعيدة لأنني فزت، ولكن ليس بالكامل».
وعادت أوساكا، التي فازت بآخر ألقابها الـ4 الكبرى في «ملبورن بارك» 2021 إلى المنافسات، قبل عام، بعد فترة راحة طويلة بسبب الأمومة، لكنها عانت من أجل العودة لمستواها السابق، وأنهت الموسم خارج تصنيف أول 50 لاعبة.
وأظهرت أوساكا لمحات عن مدى قوتها في أوكلاند، وكسرت إرسال تاوسون مرتين بفضل ضرباتها القوية على جانبي الملعب، في المجموعة الافتتاحية التي حسمتها (6 – 4)، على الرغم من خسارة إرسالها في وقت متأخر.
لكن اليابانية (27 عاما) كانت تبكي أثناء تلقيها العلاج في الملعب، قبل بداية المجموعة الثانية، ثم انسحبت، مما أثار المخاوف بشأن لياقتها لخوض بطولة أستراليا المفتوحة هذا الشهر.
وبدت أكثر مرحاً في حفل تسليم الجوائز، ومزحت بأنَّ تخطي وجبة الإفطار ربما كان السبب في خسارتها.
وقالت أوساكا، دون الخوض في تفاصيل مشكلتها: «أريد فقط أن أشكر الجميع على الترحيب بي في هذه المدينة الجميلة. استمتعت كثيراً باللعب هنا… آسفة حقاً بشأن الطريقة التي انتهت بها المباراة، ولكنني آمل أن يكون الجمهور قد استمتع بالتنس الذي لعبناه. أنا ممتنة لوجودي هنا».
وستقام «بطولة أستراليا المفتوحة»، التي فازت أوساكا بلقبها مرتين، في الفترة من 12 إلى 26 يناير (كانون الثاني).