لم ينتظر سكان مدينة دمشق شروق شمس الثامن من ديسمبر (كانون الأول)، فقد خرجوا مع ساعات الفجر الأولى إلى الشوارع مع سماع أصوات كثيفة لإطلاق النار ابتهاجاً بانتهاء مرحلة طويلة أتعبت كل السوريين، وبداية عهد جديد.
ومع سماع أصوات إطلاق نار كثيف بعد منتصف الليل من كل الجهات المحيطة بدمشق ومن قلبها، دب الرعب في قلوب سكان عاصمة الأمويين لاعتقادهم أن ما يجري هي اشتباكات بين فصائل المعارضة المسلحة وجنود الجيش السوري، لكن سرعان ما انقلب خوف السكان إلى فرح مع تأكُّدهم أن إطلاق النار كان احتفالاً وابتهاجاً بسقوط النظام الحاكم، وانتهاء المرحلة السابقة بكل مآسيها، وأن البلاد باتت في بداية عهد جديد.
وبينما كانت مكبرات الصوت في مساجد حيي التضامن ودف الشوك ومنطقة الزاهرة جنوب دمشق، تصدح بتكبيرات «الله أكبر»، علا صوت أذان الفجر، خرجت الناس بمختلف فئاتها رجالاً ونساءً وشباباً وفتياناً وأطفالاً إلى الشوارع بكثافة يرددون هتافات النصر، في وقت كان فيه مقاتلون من فصائل المعارضة المسلحة ينتشرون راجلين، ويطلقون النار في الهواء، وبعضهم في سيارات تجوب الشوارع رافعين شارات النصر، ويطلقون الرصاص بكثافة ابتهاجاً.
وعلى طول الطرقات شاهدت «الشرق الأوسط» ملابس عسكرية ملقاة على جوانب الشوارع، يعتقد أنها لعناصر من الجيش السوري النظامي وعناصر كانوا على الحواجز التي بدت فارغة تماماً.
وتجمع في الساحة المقابلة لمخبز الزاهرة الاحتياطي، المئات من الأهالي يتبادلون التهاني ببزوغ فجر العهد الجديد، وسط انتشار مكثف لمقاتلين من الفصائل المعارضة، بينما قام عدد من الأهالي بإحراق ملابس عسكرية ملقاة في الشوارع، بينما كان آخرون يحرقون صوراً معلقة لبشار الأسد على مبنى حكومي مجاور للحاجز المسمى «حاجز بركة» المؤدي إلى حيي التضامن ودف الشوك.
على أوتوستراد الزاهرة الجديدة المؤدي إلى منطقة الصناعة، ومن ثم إلى منطقة المجتهد وصولاً إلى منطقة كفر سوسة، ومن ثم ساحة الأمويين، كانت الطرق الرئيسية فارغة إلا من قلة قليلة من السيارات العامة التي كانت تمر مسرعة، وسط انتشار لمقاتلين من المعارضة وسيارات تُقل بعضهم، من دون أن يعترضون أي سيارة عامة أو مواطنين متوجهين سيراً على الأقدام إلى ساحات وسط المدينة.
التجمع الأكبر كان في ساحة الأمويين وسط دمشق، حيث احتشد المئات من الأهالي ومقاتلي فصائل المعارضة مع سيارتهم وسط إطلاق نار كثيف في الهواء وهتافات النصر وزغاريد النساء، بينما كان مزيد من مواطنين يتوجهون إلى الساحة من الطرقات الفرعية المؤدية إليها.
ولم ترصد «الشرق الأوسط» أي حوادث في شوارع حيي التضامن ودف الشوك ومنطقة الزاهرة وأحياء وسط دمشق، حيث كانت فيها الأغلبية العظمى من المحال التجارية مغلقة، على حين كانت الأفران تبيع مادة الخبز للمواطنين كالمعتاد.