قال دييغو سيميوني مدرب أتلتيكو مدريد، الثلاثاء، إنه على الرغم من أن ألكسندر سورلوث قد لبى التوقعات في موسمه الأول، فإنه يأمل أن يقدم المهاجم النرويجي المزيد مع النادي المنافس في دوري الدرجة الأولى الإسباني لكرة القدم. ووفقاً لوكالة «رويترز»، جلس سورلوث (29 عاماً)، الذي سجل 8 أهداف في الدوري في 18 مباراة، على مقاعد البدلاء في الفوز 1-صفر على أوساسونا يوم الأحد، وهي نتيجة جعلت الفريق يتقدم لصدارة الدوري وله 44 نقطة متقدماً بنقطة واحدة على منافسه ريال مدريد صاحب المركز الثاني. وسجل سورلوث في مباراتين متتاليتين بالدوري قبل مواجهة أوساسونا، بما في ذلك هدف الفوز في الدقيقة الـ96 خلال الانتصار 2-1 على مضيفه برشلونة وفي الفوز 1-صفر على خيتافي. لكنه لم يسجل أي هدف بعد 5 مباريات في دوري أبطال أوروبا. من جانبه، قال سيميوني خلال مؤتمر صحافي: «اللاعبون يعرفون أين هم، الأمر يتعلق بالجماعة وليس الفرد، والشيء المهم الآخر هو قيمة الدقائق التي يحصلون عليها. في كل مرة دخل فيها سورلوث من مقاعد البدلاء كان رائعاً، كما ساعدنا عندما شارك منذ البداية. قدم ما توقعناه منه، ونأمل أن يقدم المزيد».
ويحل أتلتيكو ضيفاً على إلتشي المنافس في الدرجة الثانية، غداً الأربعاء، في دور الـ16 لكأس ملك إسبانيا، وأكد المدرب الأرجنتيني «أن المدافع كليمو لينغليه سيغيب على الأرجح عن المباراة بعد تعرضه لكدمة». وقال سيميوني عن لاعبيه الكبار في السن، ومن بينهم الهداف التاريخي أنطوان غريزمان، الذي سيبلغ 34 عاماً في مارس (آذار): «هناك كوكي (33 عاماً)، وسيزار أزبيليكويتا (35 عاماً)، وأكسل فيتسل (36) وغريزمان أيضاً، ووجودهم حولنا لا يقدر بثمن بالنسبة للمدرب». وأضاف: «إنهم يتدربون وكأنهم شباب في بداية مشوارهم، وتنتقل هذه الطاقة إلى زملائهم في الفريق. نحن نعمل من خلال التحدث بصراحة وصدق بشأن احتياجاتنا، والاعتراف بأهميتهم للفريق ولا شك لدي في أنهم مستعدون للمنافسة».
وقلّل سيميوني، الذي يتولى تدريب أتلتيكو منذ 14 عاماً وقاده للفوز بلقبين في الدوري الإسباني ومثلهما في الدوري الأوروبي، من أهمية إنجازاته. كما قاد الفريق إلى أطول سلسلة انتصارات في تاريخه بواقع 14 مباراة في جميع المسابقات بعد الفوز في مباراة الأحد. وقال: «لا أعيش على الثناء أو الانتقادات. أعرف قيمتي كمدرب والهدف المشترك الذي أتقاسمه مع اللاعبين. عندما أجد أشخاصاً متوافقين، مثل اللاعبين الأربعة الذين ذكرتهم، فهذه هي السعادة الحقيقية بالنسبة لي». ويحل أتلتيكو ضيفاً على ليغانيس في الدوري الإسباني بعد 3 أيام من رحلته إلى إلتشي، كما يستضيف باير ليفركوزن في دوري أبطال أوروبا يوم 21 يناير (كانون الثاني).