أقر الإسباني بيب غوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي، بصعوبة مباريات الأدوار الإقصائية، مؤكداً أن التفاصيل الصغيرة والهجمات المرتدة كانت سبباً في خسارة فريقه أمام الهلال السعودي وخروجه من بطولة كأس العالم للأندية المقامة حالياً في الولايات المتحدة الأميركية، مشيداً بفريق الهلال وما قدمه في المباراة.
وقال غوارديولا في المؤتمر الصحافي عقب المباراة: «خروج المغلوب كل شيء فيه صعب. سمحنا لهم بالهجمات المرتدة وخلقنا فرصاً ونأسف لهذه النتيجة. لاعبونا كانوا رائعين وأشكر كل اللاعبين والأطقم الفنية على ما قدموه. خلقوا فرصاً رائعة ولكن نحن أيضاً خلقنا فرصاً، وليس لدي ما أقوله».
وأشاد مدرب مانشستر سيتي بأداء الهلال، قائلاً: «أداء الهلال كان رائعاً في الهجمات المرتدة، ودفاعهم بالعمق أيضاً، وكان علينا الركض كثيراً للخلف».
وأشار إلى أن مستوى البطولة كان مرتفعاً، قائلاً: «مستوى كأس العالم عالٍ جداً، سأنظر في المباراة من جديد وأعرف السبب في جعل اللاعبين يركضون أكثر في الهجمات المرتدة بدلاً من استرجاع الكرة بسرعة».
وتابع غوارديولا قائلاً: «بونو أنقذ العديد من الكرات، ولكن يجب أن تسجل وتكون دقيقاً في حسم الفرص. هم في المرتدات وصلوا أكثر منا نحن في الارتداد».
وأشاد غوارديولا بجودة لاعبي الهلال، قائلاً: «أعتقد أن الهلال لا يركضون فقط، لديهم مهارات ولديهم العديد من اللاعبين. خلقنا العديد من الفرص ولكن الفريق كامل يعمل ككتلة».
وأكد أنه كان يمتلك انطباعاً جيداً عن الهلال حتى قبل المباراة: «كان لدي رأي إيجابي عن الهلال وقلته قبل المباراة. لعبنا مباراة رائعة وخذلنا التوفيق اليوم».
وعن قدرات لاعب الهلال سافيتش، أوضح غوارديولا: «هو لاعب ممتاز ورائع وقوي بدنياً، وبارع في الكرات العالية ويمرر بشكل ممتاز. كانوا يهاجمون بطريقة جيدة ويضغطون علينا. رأينا كيف سافيتش يحوّل الكرة، والمشكلة كانت عندما نخسر الكرة».
وفي ختام تصريحاته تمنى غوارديولا التوفيق لجميع الفرق، قائلاً: «أتمنى الأفضل من هذه البطولة للجميع».