أعلن وزير الدفاع الكندي الخميس استعداد بلاده للانضمام إلى مشروع الرئيس الأميركي دونالد ترمب لتطوير درع دفاعية صاروخية من نظام «القبة الحديد»، رغم التوتر الحالي بين أوتاوا وواشنطن.
وقال بيل بلير للصحافة إن كندا «شريك أساسي» في الدفاع المشترك عن أميركا الشمالية، عبر حلف شمال الأطلسي (ناتو) والقيادة العسكرية المشتركة «نوراد» المسؤولة عن الأمن الجوي للبلدين. وأضاف «نظام الدفاع الصاروخي المتكامل لأميركا الشمالية بكاملها هو الأمر الأكثر منطقية بالنسبة إلى الجميع».
وسبق أن وقّع ترمب أمرا تنفيذيا للتخطيط لنظام دفاع صاروخي للولايات المتحدة على غرار نظام «القبة الحديد» الذي استخدمته إسرائيل لاعتراض آلاف الصواريخ التي استهدفتها خلال حربها ضد حماس في غزة وحزب الله اللبناني. وأمر ترمب وزير الدفاع بيت هيغسيث بعرض خطة في غضون 60 يوما لإنشاء «درع الدفاع الصاروخي المتطورة» والمصممة لاعتراض الصواريخ البالستية وفرط الصوتية وتلك المتقدمة من طراز كروز، بما في ذلك عبر تطوير أجهزة اعتراض مقرها الفضاء.
وخلال حملته الانتخابية عام 2024، كرر ترمب تعهده إنشاء نسخة أميركية من نظام «القبة الحديد» الإسرائيلي في حال فوزه بالرئاسة. لكن الكلفة المرتفعة المتوقعة للمشروع أثارت انتقادات.
وأدلى وزير الدفاع الكندي بهذه التصريحات في وقت تشهد العلاقات بين البلدين توترا بسبب تهديدات الرئيس الأميركي بفرض رسوم جمركية بنسبة 25 في المئة على السلع الكندية، وهو تهديد معلّق حاليا. كما كثف ترمب الحديث عن مقترحه القاضي بجعل كندا «الولاية الأميركية الحادية والخمسين».