أعرب هيلموت ماركو مستشار فريق رد بول عن قلقه بشأن مستقبل ماكس فرستابن مع الفريق المنافس في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات في حال الفشل في منح بطل العالم 4 مرات سيارة أسرع.
وكافح فرستابن، الفائز بسباق اليابان في السادس من أبريل (نيسان) الحالي، لتحقيق المركز السادس في سباق جائزة البحرين الكبرى، الأحد، وفي مرحلة ما كان الأخير في السباق.
وفي العام الماضي، فاز السائق الهولندي (27 عاماً) بالسباق بعد انطلاقه من المركز الأول في حلبة الصخير للمرة الثانية على التوالي مع تحقيق أسرع زمن للفة.
ويحتل الآن المركز الثالث في ترتيب بطولة للسائقين بفارق 8 نقاط عن المتصدر لاندو نوريس سائق «مكلارين».
وقال ماركو مستشار رياضة السيارات في «رد بول» لشبكة «سكاي» الألمانية: «القلق كبير. يجب إدخال تحسينات في المستقبل القريب حتى يمتلك سيارة تمكِّنه من الفوز مجدداً».
وأشار إلى تزايد المخاوف من خسارة فرستابن وانضمامه لفريق آخر، الموسم المقبل.
وأضاف: «علينا أن ننشئ أساساً لسيارة يمْكنه معها القتال على بطولة العالم».
وذكرت محطة «سكاي سبورتس» التلفزيونية البريطانية إن ريمون فيرمولين مدير أعمال فرستابن صرخ في ماركو في مرأب الفريق بعد السباق.
ونقل الصحافيون الهولنديون عن فرستابن قوله إنه يشعر الآن بأنه ينافس فقط في البطولة بدلاً من القتال للفوز باللقب.
ويرتبط حامل لقب العالم بعقد مع «رد بول» ينتهي بنهاية عام 2028، لكن ماركو أكد في وقت سابق أن السائق لديه شرط جزائي.
وارتبط اسم فرستابن بكل من «مرسيدس» و«أستون مارتن»، الذي يضم الآن أدريان نيوي المدير التقني السابق لفريق رد بول والشركاء المستقبليين لـ«هوندا» المزود الحالي لمحركات «رد بول».
وبعد انطلاقه من المركز السابع، تعرض فرستابن لمشكلة في السباق تتعلق بنظام الإضاءة العلوي الذي يوضح توقيت مغادرة السائق منطقة الصيانة.
وقال كريستيان هورنر رئيس الفريق للصحافيين: «كان سباقاً سيئاً للفريق، لم تسر الأمور في صالحنا منذ بدايته. لكنها بطولة تتألف من 24 سباقاً، ونحن متأخرون بـ8 نقاط في ترتيب السائقين، وندرك أننا بحاجة لتحقيق تقدم سريع للغاية».
وتتجه البطولة إلى جدة، حيث تقام جائزة السعودية الكبرى، الأسبوع المقبل.