سجّل النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي هدفاً متأخراً، لكن ذلك لم يكن كافياً لتفادي خسارة فريقه إنتر ميامي أمام ناشفيل بنتيجة 2-1، في المباراة الثانية من الدور الأول لملحق كأس الدوري الأميركي لكرة القدم، والتي أُقيمت فجر الأحد في ناشفيل.
وبهذا الفوز، أجبر ناشفيل منافسه على خوض مباراة ثالثة وحاسمة ستُقام في فورت لودرديل يوم 8 نوفمبر (تشرين الثاني)، لتحديد المتأهل إلى نصف نهائي القسم.
ويُعد هذا الانتصار هو الأول لناشفيل في الأدوار الإقصائية منذ موسم 2021، حين فاز على أورلاندو بالنتيجة نفسها، كما أنه أول فوز للفريق على ميامي منذ مايو (أيار) 2023.
وقال مدرب ناشفيل بي. جي. كالاهان بعد المباراة: «الفريق لعب بروح قتالية عالية وبأسلوب هجومي مكثّف، وتمكّنا من الحفاظ على هذا النسق طوال المباراة، وهو ما كنا نسعى إليه».
افتتح المهاجم سام سوريج التسجيل مبكراً في الدقيقة التاسعة عبر ركلة جزاء سددها بنجاح، فيما كان حارس ميامي روكو ريوس نوفو قد اتجه للجهة المعاكسة.
وأضاف جوش باور الهدف الثاني لناشفيل قبل نهاية الشوط الأول، مستفيداً من ركنية متقنة نفذها هاني مختار في الدقيقة 45. وقال باور عقب اللقاء: «دائماً أحاول استغلال الكرات الثابتة، فهي فرصتنا نحن المدافعين للتقدم والهجوم. أعتقد أنني أحياناً أمر من تحت الرادار دون رقابة، وذلك يُحسب للجهاز الفني الذي يضعنا في المواقع المناسبة».
وفي الدقيقة الأخيرة من المباراة، أعاد ميسي الأمل لفريقه بتسجيل هدفه السادس في ثلاث مباريات أمام ناشفيل، لكن الوقت لم يسعف ميامي لتعديل النتيجة.
وعن كيفية الحد من خطورة النجم الأرجنتيني، قال كالاهان: «لا يمكنك إيقاف ميسي تماماً، لكن المهم هو أن نتمكّن من تقليص تأثيره على مجريات اللعب، وهذا ما حاولنا فعله».
ورغم تفوق ميامي من حيث عدد التسديدات (10 مقابل 9)، فإن ناشفيل كان أكثر فعالية على المرمى بخمس تسديدات ناجحة مقابل ثلاث فقط لخصمه.
وسيلتقي الفائز من هذه السلسلة مع المتأهل من مواجهة سينسيناتي (الثاني) وكولومبوس كرو (السابع)، حيث يتقدم سينسيناتي حالياً 1-0 في مجموع المباريات.
وختم باور حديثه قائلاً: «الفوز خارج أرضنا سيكون تحدياً كبيراً، وعلينا أن نبذل جهداً أكبر مما قدمناه الليلة إذا أردنا التأهل».