تنطلق السبت منافسات بطولة «طريق الأبطال إلى دبي»، في حلبة أرينا بأمارة دبي، بتنظيم من رابطة المقاتلين المحترفين (PFL).
وتضم المنافسات نخبة من أبرز المقاتلين في الفنون القتالية المختلطة على مستوى العالم ومنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا.
وسيقام 11 نزالاً بمشاركة 22 مقاتلاً من 13 دولة هي «السعودية، الإمارات روسيا، إيرلندا، أميركا، البرازيل، إنجلترا، أوزبكستان، الكويت، مصر، سوريا، الجزائر والفليبين».
وتتجه الأنظار إلى النزال الرئيسي الذي يجمع بين البطل العالمي، الروسي عثمان نورمحمدوف مع المقاتل الأيرلندي بول هيوز، فيما يلتقي الإماراتي هادي عمر الحسيني مع الفلبيني رويل باناليس، والإيرلندي ناثان كيلي مع الروسي خاسان ماجوميدوف، والإيرلندي كيني موكهوانا مع الإنجليزي إبراجيم إبراجيموف، والأميركي جونسون مع الروسي نيمكوف، والبرازيلي كليفيرز فيرنانديز مع الروسي رينات خافالوف.
ويواجه المصري أحمد سامي نظيره السوري طارق سليمان، والأوزبكي مرافظال «ميركو» أختاموف مع الإنجليزي مايك «ليفي» تومبسون، والأيرلندي جون ميتشيل مع الجزائري سهيل ثائري، ويلتقي السعودي مصطفى ندى مع البريطاني حيدر «دارث» خان.
وأكد نورمحمدوف أن النزال سيكون قوياً لكنه يريد إنهائه بالإخضاع أو الضربة القاضية، وذلك مع امتلاكه الثقة اللازمة لحسم الأمور في ليلة عالمية مرتقبة في دبي، فيما رد هيوز، بالتأكيد على جاهزيته الكاملة لقلب التوقعات وتحقيق التفوق داخل الحلبة من خلال التحضيرات التي قام بها طوال الفترة الماضية.
من جانبه، قال السعودي مصطفى ندى أنه جاهز للقاء البريطاني حيدر «دارث» خان، ذو الأصول الباكستانية، الذي يتطلع لمفاجأته والتفوق عليه بالضربة القاضية في أسرع وقت ممكن خلال أول جولتين من النزال، وقال: أنا جاهز لأي منافس في أي مكان ووقت، وقمت بتحليل المنافس المقبل وأخوض النزال للتفوق فقط، وقمت بالتحضير بالشكل المطلوب لهذا النزال الذي يتطلب تركيز كبير.
أما حيدر خان، فاعتبر أن خوض النزال في دبي أمر محفز للغاية بالنظر لصدى العالمي الذي تقدمه للمقاتلين المشاركين، وقال: درست منافسي وأريد التفوق عليه، استعديت لخوض النزال خلال الفترة الماضية قبل القدوم إلى هنا في آخر أسبوعين للدخول في أجواء البطولة بالشكل المطلوب، وأتوقع مساندة جماهيرية على المدرجات.
من جهته قال الأميركي ديفيد دون مؤسس منظمة المقاتلين المحترفين لـ«الشرق الأوسط»، أن هدفه الأول من إنشاء المنظمة «هو احتضان مواهب المقاتلين المحترفين التي لم تأخذ فرصتها وأيضاً أن أعطي الجماهير والمعجبين لهذه الرياضة ما يريدونه وما يعشقونه”.
وأضاف: «المشاهدين يتعجبون من أداء المقاتلين ودائماً ما يبدأ سؤالهم بكيف يمكن أن يكونوا بهذه القوة ؟… ذلك أن رياضة الفنون القتالية المختلطة لا تستطيع أن تتوقع نتيجتها.
وتابع: «أحرص على تلبية احتياجات المعجبين وما يفضلون أن يشاهدوه، بالإضافة إلى الاحترافية عند المقاتلين الذين يجاهدون في تحقيق أحلامهم مهما كانت صعبة.
وأكد أن المقاتلين السعوديين موهوبين ولديهم حضور قوي ومميزات واضحة، مثل هتان السيف، وعبدالله القحطاني، ومصطفى ندا، وقال: «لتشجيع المقاتلين العرب أكثر، ربطنا نزالاتهم في نفس البطاقة مع المقاتلين العالميين المحترفين حتى يظهروا أفضل ما لديهم ويتطوروا للوصول إلى المنظمة العالمية للمقاتلين.
وكشف ديفيد دون عن سبب اختياره السعودية لإقامة بطولة المقاتلين المحترفين في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا في موسمها الأول بـ4 منافسات في سنة 2024، الذي ضمت فيه مواجهات التصفيات الربع النهائي والنصف النهائي والنهائي، وقال : اخترنا السعودية لإنها دولة عظيمة وتتطور بشكل كبير ودائماً ما تحتضن الفعاليات الكُبرى ونحن أول من يقيم فعالية تخص رياضة الفنون القتالية المختلطة.