يتوالى إصدار الدراسات الطبية التي تشير صراحة إلى العلاقة الوثيقة بين الكبد الدهني وارتفاع احتمالات الإصابة بأمراض القلب.
وضمن عدد 4 أغسطس (آب) الحالي، نشرت مجلة كوريوس الطبية الأميركية (التابعة لمجموعة نيتشر) دراسة بعنوان «أدلة من مراجعة منهجية لمرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD)/ مرض الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي (MASLD)، الذي يزيد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية».
عامل خطر لأمراض القلب
وقال فيها الباحثون: «يُنظر بشكل متزايد إلى مرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD)، المعروف الآن باسم مرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي (MASLD)، كعامل خطر رئيسي لأمراض القلب والأوعية الدموية».
وراجع الباحثون في متابعتهم المنهجية 21 دراسة طبية حول هذا الأمر. وأظهرت النتائج أن مرض الكبد الدهني غير الكحولي له ارتباط بخطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية. وتحديداً، كشف تصنيف المخاطر أن التليف الكبدي المتقدم ضاعف خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية أربع مرات.
وخلص الباحثون إلى القول: «يُعدّ مرض الكبد الدهني غير الكحولي عامل خطر رئيسياً للنتائج القلبية الوعائية السلبية، حيث تُصنّف درجة الخطر بشكل كبير بناءً على شدة تليف الكبد والأمراض الأيضية المصاحبة. وتتطلب الأبحاث المستقبلية إجراء تجارب عشوائية لاختبار مدى قدرة العلاجات التي تستهدف مرض الكبد الدهني غير الكحولي على تقليل الأحداث القلبية الوعائية».
ومرض الكبد الدهني غير الناجم عن شرب الكحول، الذي كان يشار إليه اختصاراً بـNAFLD، يشار إليه اليوم مرض الكبد الدهني المرتبط بخلل التمثيل الغذائي (MASLD). وهو مشكلة في الكبد تصيب بعض الأشخاص، رغم أنهم لا يُكثرون من شرب الكحول أو لا يشربونه على الإطلاق. وفي حالة مرض الكبد الدهني غير الكحولي، تتراكم الدهون بكثرة في الكبد. ويصيبُ غالباً من لديهم زيادة في الوزن أو سمنة.
إصابات الكبد الدهني وأسبابه
وإليك الحقائق الطبية التالية عن هذه الحالة المرضية:
1- يفيد أطباء مايوكلينك بالقول: «يعتقد الخبراء أن نحو 24 في المائة من البالغين في الولايات المتحدة مصابون بمرض الكبد الدهني غير الكحولي، ونحو 1.5 إلى 6.5 في المائة مصابون بالتهاب الكبد الدهني غير الكحولي. وأصبح مرض الكبد الدهني غير الكحولي (الذي يُسمى اليوم مرض الكبد الدهني المرتبط بالخلل الأيضي MASLD) أكثر شيوعاً، خاصةً في الشرق الأوسط والدول الغربية، حيث تتزايد أعداد المصابين بالسمنة. وهو أكثر أشكال أمراض الكبد شيوعاً في العالم».
وتتراوح شدة مرض الكبد الدهني غير الكحولي ما بين التنكس الدهني الكبدي، المسمى الكبد الدهني، وشكل أكثر حدة من المرض يسمى التهاب الكبد الدهني غير الكحولي (NASH).
ويُسبب التهاب الكبد الدهني غير الكحولي تضخمَ الكبد وتلفه نتيجةً لترسبات الدهون في الكبد. وقد يتفاقم التهاب الكبد الدهني غير الكحولي ويؤدي إلى تندّب خطير في الكبد، يُسمى التشمع، أو يؤدي حتى إلى سرطان الكبد. وهذا مشابه للضرر الناتج عن الإكثار من تناول الكحوليات. ويصعب التمييز بين مرض الكبد الدهني غير الكحولي والتهاب الكبد الدهني غير الكحولي دون إجراء تقييم إكلينيكي وتحاليل الدم لعدد من العناصر، من بينها أنزيمات الكبد.
2- لا يعرف الخبراء الطبيون بالضبط سبب تراكم الدهون في الكبد لدى بعض الأشخاص، وعدم حدوث ذلك لدى غيرهم. ولكن تمت ملاحظة أن الكبد الدهني غير الكحولي قد يصيب المجموعات الآتية أكثر من غيرهم، وهم:
– مَن تجاوز عمرهم 50 عاماً.
– الأشخاص الذين لديهم عوامل خطورة وراثية معينة، وخاصة الذين لديهم أقارب قريبون جداً مُصابين بهذه الحالة المرضية.
– الأشخاص المصابون بالسمنة أو زيادة الوزن، خاصة عندما تتمركز الدهون في منطقة الخصر والبطن.
– الأشخاص المصابون بمرض السكري أو ارتفاع نسبة السكر في الدم.
– الأشخاص الذين تظهر عليهم أعراض متلازمة الأيض، مثل ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الدهون الثلاثية وزيادة حجم الخصر. وتحديداً منْ لديهم حالة مقاومة الأنسولين (لا تمتصُّ الخلايا السكر من الدم كما هو متوقع استجابةً لهرمون الأنسولين).
– الأشخاص الذين لديهم مستويات عالية من الدهون والكولسترول في الدم، وخاصةً الدهون الثلاثية والكولسترول الخفيف الضار.
– حالات مرضية أخرى، مثل متلازمة المِبيَض متعدد التكيسات، انقطاع النفس الانسدادي النومي، قلة نشاط الغدة الدرقية، قلة نشاط الغدة النخامية، نقص إفراز هرمون النمو
3- الأعراض وظهور تشمع الكبد
> لا بصاحب مرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD) بأي أعراض واضحة، ولذا لا يتنبه له المريض أو طبيبه في بداياته وتطور مراحله. ومع تقدم الحالة، قد تصاحبه أعراض تتضمن ما يأتي:
– الإرهاق.
– الشعور بالإعياء أو التوعك.
– ألم أو انزعاج في الجزء العلوي الأيمن من البطن.
وعندما تتطور الحالة إلى مرحلة «التهاب الكبد الدهني غير الكحولي» (NASH) وتشمع التليف أو التندّب الشديد، فإن الأعراض التالية قد تظهر:
– حكة في الجلد.
– تورم في البطن، يُسمى كذلك استسقاء البطن (تجمع المياه في تجويف البطن/ بين أعضاء البطن).
– ضيق النفس.
– تورم الساقين.
– ظهور أوعية دموية تشبه العنكبوت أسفل سطح الجلد مباشرةً.
– تضخم الطحال.
– احمرار راحتي اليدين.
– اصفرار الجلد والعينين أو اليرقان.
4- لا يدرك الخبراء الطبيون بشكلٍ كامل سبب تحول «تراكم» الدهون في الكبد لدى بعض الأشخاص إلى «التهاب» الكبد الدهني غير الكحولي (NASH). ويؤدي استمرار عمليات الالتهاب داخل أنسجة الكبد لفترات طويلة، إلى رفع احتمالات حصول تندُّب الكبد الشديد، أو تشمع الكبد. وهذا هو المضاعفة الرئيسية لمرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD) والتهاب الكبد الدهني غير الكحولي (NASH). ويحدث تشمع الكبد بسبب إصابة في الكبد، مثل الأضرار الناجمة عن التهاب الكبد الدهني غير الكحولي. وكلما حاول الكبد إيقاف الالتهاب، ينتج عن هذه العملية مواقع تندُّب تُسمى أيضاً التليُّف. ومع استمرار الالتهاب، ينتشر التليُّف ليستحوذ أكثر وأكثر على أنسجة الكبد. وإذا لم يتم فعل أي شيء لوقف التندُّب، فقد يؤدي تشمع الكبد إلى:
– تراكم السوائل في داخل تجويف منطقة البطن، وهو ما يُسمى الاستسقاء.
– تورُّم الأوردة في المريء، أو الدوالي المريئية، التي يمكن أن تتمزق وتنزف.
– التشوش والنعاس والتلعثم، ويُسمى أيضاً الاعتلال الدماغي الكبدي.
– فرط نشاط الطحال الذي يمكن أن يُسبب إنتاج عدد قليل جداً من الصفائح الدموية.
– سرطان الكبد.
– فشل الكبد من المرحلة النهائية، ما يعني توقف الكبد عن العمل.
5- الوقاية والعلاجات البديلة
> يلخص أطباء «مايوكلينك» خطوات الوقاية بقولهم: «لتقليل خطر الإصابة بمرض الكبد الدهني غير الكحولي:
– اتبع نظاماً غذائياً صحياً. اتبع نظاماً غذائياً صحياً غنياً بالفاكهة والخضراوات والحبوب الكاملة والدهون الصحية.
– قلل شرب الكحوليات والسكريات البسيطة وحجم الحصص الغذائية. تجنب المشروبات المليئة بالسكر مثل المشروبات الغازية والمشروبات الرياضية والعصائر والشاي الحلو. يمكن أن يؤدي شرب الكحوليات إلى تلف الكبد ويجب تجنبه أو التقليل منه.
– حافظ على وزن صحي. إذا كان وزنك زائداً أو كنت مصاباً بالسمنة، فتعاون مع فريق الرعاية الصحية لإنقاص وزنك تدريجياً. وإذا كان وزنك صحياً، فاعمل على الحفاظ عليه عن طريق اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة.
– ممارسة التمارين. حافظ على نشاطك معظم أيام الأسبوع. احصل على موافقة فريق الرعاية الصحية أولاً إذا كنت غير معتاد على ممارسة التمارين الرياضية بانتظام.
– التحكم في مرض السكري. اتبع نصيحة فريق الرعاية الصحية للتحكم في مرض السكwري. تناول أدويتك كما يخبرك فريق الرعاية وراقب سكر الدم عن قُرب.
– تقليل الكوليسترول وضغط الدم. حسّن مستويات الكوليسترول وضغط الدم إذا كانت مرتفعة. قد يساعد كلٌ من اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة وتناول الأدوية على الحفاظ على الكوليسترول والدهون الثلاثية عند مستويات صحية.
– حماية الكبد. تجنَّب الأشياء التي قد تضر صحة الكبد. على سبيل المثال، لا تتناوَل المشروبات الكحولية. اتبع التعليمات الموجودة على جميع الأدوية والعقاقير المتاحة من دون وصفة طبية. تحقق مع فريق الرعاية الصحية قبل استخدام أي مستحضرات عشبية، فقد يضر بعضها الكبد».
6- لم تثبت بعد فعالية العلاجات الطبية البديلة في علاج مرض الكبد الدهني غير الكحولي. ومع ذلك، يدرس الباحثون ما إذا كانت بعض المكمّلات الغذائية أو المركّبات الطبيعية يمكن أن تكون ذات فائدة، مثل:
– فيتامين إي E. نظريّاً، يُمكن أن يساعد فيتامين E وغيره من الفيتامينات التي يُطلق عليها مضادات التأكسد على حماية الكبد من خلال تقليل الضرر الذي يسببه الالتهاب أو منعه. لكن الأمر لا يزال يحتاج إلى مزيد من الأبحاث. وتشير بعض الأدلة إلى أن مكمّلات فيتامين E قد تكون مفيدة للأشخاص المصابين بمرض الكبد الدهني غير الكحولي (NAFLD) وغير مصابين بمرض السكري من النوع الثاني. ولا يُنصح باستخدام مكمّلات فيتامين E للأشخاص المصابين بتندُّب خطر في الكبد أو مرض السكري من النوع الثاني. تم ربط فيتامين E بزيادة طفيفة في خطر الإصابة بأمراض القلب وسرطان البروستاتا.
– القهوة التي تحتوي على الكافيين. يفيد أطباء «مايوكلينك» بالقول: «تشير بعض الدراسات إلى أن القهوة قد تفيد الكبد عن طريق تقليل خطر الإصابة بأمراض الكبد مثل مرض الكبد الدهني غير الكحولي وتقليل فرص الإصابة بالتندُّب.
وليس من الواضح بعد كيف يمكن للقهوة أن تمنع تلف الكبد، لكن يُعتقد أن بعض المركّبات الموجودة في القهوة تقلل الالتهاب وتبطئ نمو النسيج الندبي. وقد تمنحك تلك النتائج شعوراً أفضل فيما يتعلق بكوب قهوتك الصباحي، إذا كنت تحتسي القهوة بالفعل. أما إذا كنت لا تتناول القهوة من الأساس، فعلى الأرجح لا يعد هذا سبباً كافياً للبدء في ذلك. ناقش الفوائد المحتملة للقهوة مع فريق الرعاية الصحية».
* استشارية في الباطنية