أعلن فريق ساوبر، المنافس في بطولة العالم لسباقات «فورمولا 1» للسيارات، اليوم الأربعاء، تعاقده مع السائق البرازيلي غابرييل بورتوليتو، ليكمل تشكيلته لموسم 2025.
كان الفريق، الذي يتخذ من سويسرا مقراً له، قد قال، في وقت سابق، إن السائق الفنلندي فالتيري بوتاس، والسائق الصيني غوانيو تشو، سيتركان الفريق بنهاية الموسم.
وأضاف، في بيان: «بعد مناقشات صريحة وبنّاءة مع فالتيري بوتاس وغوانيو تشو، رأينا أن شروط مواصلة العمل معاً لا يمكن تلبيتها، لذا اتفقنا على أنه حان الوقت للانفصال. نتوجه لهما بالشكر على جهودهما مع الفريق، خلال السنوات الثلاث الماضية. كانا تجسيداً للاحترافية، وساعدا الفريق على التطور بالخبرة والحماس».
وأعلن ساوبر، الذي سيصبح فريقاً تابعاً لمصنع أودي في 2026، خلال أبريل (نيسان) الماضي، أن السائق الألماني نيكو هولكنبرغ، الذي يدافع حالياً عن ألوان هاس، سيتسابق مع الفريق، في الموسم المقبل.
ويحتل ساوبر المركز الأخير في ترتيب الصانعين، بعد فشله في تسجيل أي نقطة قبل 3 جولات فقط من نهاية الموسم.
وقال بوتاس، الذي انتقل إلى ساوبر بعد 5 سنوات قضاها مع مرسيدس: «وضع مثل هذا ليس سهلاً على أي شخص. لكن بعد كل المناقشات الجيدة والمتعمقة التي أجريناها، في الأسابيع الماضية، أدركنا أن الظروف الحالية لتطوير هذا المشروع معاً ليست متوفرة. ورغم أن الوقت قد حان للرحيل، فسيبقى هذا الفريق في قلبي دائماً».
وفي الشهر الماضي، أثار السائق، البالغ من العمر 35 عاماً، تكهنات حول إمكانية العودة إلى مرسيدس بصفة سائق احتياطي، إذا جرى استبعاده من ساوبر.
وفاز بوتاس بعشرة سباقات جائزة كبرى مع مرسيدس، إلى جانب لويس هاميلتون، بين عامي 2017 و2021.