عُيّن الألماني، توماس توخل، مدرباً للمنتخب الإنجليزي لكرة القدم، وصيف بطل كأس أوروبا، على أن يتسلّم مهامه الفنية بدءاً من الأول من يناير (كانون الثاني) 2025، وفقاً لما أفاد به الاتحاد المحلي للعبة، الأربعاء.
وأعلن الاتحاد الإنجليزي في بيان: «أن الفائز بدوري أبطال أوروبا، توماس توخل، هو المدرب الجديد للمنتخب الأول لإنجلترا، وسيعاونه المدرب الإنجليزي أنتوني باري».
وبات توخل (51 عاماً) -الذي يحلّ بدلاً من غاريث ساوثغيت، الذي تولّى منصبه من 2016 إلى 2024، ولي كارسلي الممددة ولايته الموقتة حتى النافذة الدولية في نوفمبر (تشرين الثاني) ضمناً- ثالث مدرب أجنبي في تاريخ «الأسود الثلاثة»، بعد الراحل السويدي سفن-غوران إريكسن (2001-2006) والإيطالي فابيو كابيلو (2007-2012).
ويملك توخل المدرب السابق لبوروسيا دورتموند وبايرن ميونيخ الألمانيين وباريس سان جيرمان الفرنسي وتشيلسي الإنجليزي، سجلاً حافلاً بالألقاب؛ حيث يأمل الاتحاد الإنجليزي في أن يقوده إلى إنهاء فترة عجاف استمرت 58 عاماً للفوز ببطولة كبرى، إذ يعود لقبه الأخير إلى مونديال 1966 على أرضه.
ومع ذلك، أثارت هذه الخطوة انتقادات بسبب عدم رغبة الاتحاد الإنجليزي في منح فرصة تسلم المهام الفنية لـ«الأسود الثلاثة» لمدرب وطني.
قال توخل -الذي سيعاونه المدرب الإنجليزي أنتوني باري، والذي سبق أن عمل معه في بايرن ميونيخ- في بيان نقله الاتحاد: «أنا فخور للغاية لأنني حصلت على شرف قيادة منتخب إنجلترا».
وتابع: «لطالما شعرت بارتباط شخصي باللعبة في هذا البلد، وقد منحني ذلك بعض اللحظات المذهلة. الحصول على فرصة تمثيل إنجلترا هو امتياز كبير، وفرصة العمل مع هذه المجموعة الخاصة والموهوبة من اللاعبين مثيرة للغاية».
ويتضمن سجل توخل التدريبي عدة ألقاب في الدوري مع سان جيرمان وبايرن، وكأس ألمانيا مع دورتموند، لكن أعظم نجاحاته جاءت خلال فترة وجوده في إنجلترا، بعدما قاد تشيلسي إلى الفوز بثلاثية دوري أبطال أوروبا بعد أشهر قليلة من توليه المسؤولية في عام 2021، وكأس السوبر الأوروبي، وكأس العالم للأندية مع النادي اللندني.
أقيل المدرب الألماني في سبتمبر (أيلول) 2022، في خطوة جريئة من قبل المجموعة الجديدة المالكة لتشيلسي.
وتقع على عاتق توخل مهمة الظفر بالألقاب للمنتخب الإنجليزي، الذي وصل بقيادة ساوثغيت إلى نهائي كأس أوروبا مرتين متتاليتين؛ إذ خسر أمام إيطاليا بركلات الترجيح عام 2020، وإسبانيا بعد 4 سنوات، إضافة إلى الدور نصف النهائي في مونديال روسيا 2018، وربع النهائي في مونديال قطر 2022، في البطولات الأربع الكبرى التي شارك فيها.
قال الرئيس التنفيذي للاتحاد الإنجليزي، مارك بولينغهام: «نحن سعداء بتعيين توماس توخل، أحد أفضل المدربين في العالم».
وتابع: «منذ استقالة غاريث، عملنا من خلال مجموعة المرشحين، وقابلنا عدداً من المدربين، وقمنا بتقييمهم وفقاً لهذه المعايير».
وأضاف: «كان توماس مثيراً للإعجاب للغاية، وبرز بخبرته الواسعة ودوافعه».
وسيرث توخل جيلاً موهوباً من اللاعبين، بمن في ذلك الهداف التاريخي لـ«الأسود الثلاثة» هاري كاين، وجود بيلينغهام، وكول بالمر، ضمن منتخب مرشح للفوز بكأس العالم في عام 2026.